Tukholma Venäjän Jevgeni Malkin nakutteli lohkovaiheessa hurjat 14 tehopistettä, mutta niillä on turha unelmoida MM-kisojen pistepörssin kärkipaikasta. Turnauksen tehokkain pelaaja löytyy näet Norjasta, jonka KHL-tähti Patrick Thoresen on taiteillut turnauksessa tehot 6+10.
– Tietysti se on hienoa, mutta se ei ole asia, joka surraisi juuri nyt päässäni, Thoresen jarruttelee hehkutusta Malkinin ohittamisesta.
Norja iski lohkovaiheessa huimat 33 maalia, ja Thoresen oli mukana lähes joka toisessa täysosumassa. Thoresenin huippuvire ei tule täysin puskista, sillä Pietarin SKA:n hyökkääjä on leiponut pisteitä tasaiseen tahtiin myös Venäjällä.
28-vuotias tehomies nostaa jalustalle itsensä sijaan pelikaverit ja parantuneen joukkuepelin.
– Meillä on useita pelaajia, jotka ovat ottaneet suuria askeleita turnauksessa. Teemme töitä toistemme puolesta – tiedämme, että vieruskaveri tekee aina kaikkensa peittääkseen laukauksen.
Torstain puolivälierässä vastassa on Venäjä, joka saa mukaan kaksi uutta NHL-tähteä, Aleksandr Ovetshkinin ja Aleksandr Seminin.
– On selvää, että he ovat maailmantähtiä, mutta samalla Venäjän täytyy muutella hieman ketjujaan. Se voi kääntää tilannetta kumpaan suuntaan tahansa. Toisaalta uskon, että mikä tahansa joukkue ottaisi heidät ryhmäänsä.
Thoresen sanoo vaikuttuneensa varsinkin Norjan puolustajien ottamasta harppauksesta turnauksen aikana. Varma kiekollinen pelaaminen on avannut tilaa myös hyökkääjille.
– Torstaina tiivis puolustus on avain, samoin ylivoimapeli, jossa meillä on vahvat tilastot. Heidän parhailta pelaajilta on saatava myös vauhtia pois, Thoresen luetteli eväitä torstain puolivälierään.
