Kärpistä viime kauden päätteeksi NHL-kaukaloihin lähtenyt Jesse Puljujärvi on keskellä oppimisprosessia, kun hän kiekkoilee Edmonton Oilersissa.
Avausmaali NHL:ssä tuli jo ensimmäisessä ottelussa. Unelmastarttia on seurannut myös vaikeita hetkiä, ja koulu on ollut välillä kovaa. Katsomokomennuskin on jo koettuna.
Ensimmäisissä otteluissa Puljujärvi pääsi vähän kiekkoon ja hävisi kaksinkamppailuita. Ylen haastattelema hyökkääjä sanoo, että nyt suunta on ylöspäin.
– Nyt pysyy liikkeellä jo mukana ja sitä kautta pystyy haastamaan. Alkaa itseluottamuskin taas nousta, kun huomaa, että pystyy pelaamaan, Puljujärvi sanoo Ylelle.
Vaikeilla hetkillä tulokas on joutunut muistuttamaan itselleen, että kyseessä on kehittymisprosessi.
– Ei sitä niin hyvin osaa. Yritän kuitenkin olla menettämättä hermoja. Tekee vain parhaansa joka päivä ja katsoo, mihin sillä pääsee. Tämä on kuitenkin oppimisprosessi, Puljujärvi järkeilee.
Nuorelle lupaukselle on tehty Oilersissa selväksi, minkälaista peliä häneltä odotetaan.
– Stop-and-start -pelaamista multa halutaan ja sitä ettei tulisi käännettyä selkää kiekolle. Riskialueiden tarkasti pelaaminen on tärkeää, että saisi kiekot ulos alueelta ynnä muuta. Peli on nopeampaa ja jos tekee riskialueella virheen, usein omissa soi. Nämä ovat pienen kaukalon perusjuttuja.
Puljujärven tavoitteena on pysyä jatkossakin NHL:n puolella ja välttää farmikomennusta.
– Teen päivä kerrallaan töitä niin hyvin kuin pystyn. Siitä toki lähdetään, että koko ajan pysytään ylhäällä. Kun pysyisi ylhäällä ja saisi sitä kautta enemmän vastuuta, niin olisin tyytyväinen.