Joonas Donskoin mukaan San Jose Sharksin vire oli hyvä ennen ensimmäistä Stanley Cup -finaalia Pittsburgh Penguinsia vastaan. Ensimmäinen finaali pelataan tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa.
– Hyvillä fiiliksillä mennään ja nautitaan, Donskoi jutteli aamujäiden jälkeen.
Edessä oleva finaali ei jännitä tulokasta ja uni tuli ihan normaalisti, mutta fiilis on kuulemma vähän erilainen.
– Ei tämmöisiä mahdollisuuksia tule ihan joka päivä. Varmasti jokainen on täynnä virtaa.
Donskoi sanoo lähteneensä tähän kauteen aika vähin odotuksin, ja ensimmäinen tavoite oli vain varmistaa paikka joukkueessa.
– En tietenkään osannut odottaa tätä, hän naurahti ja jatkoi, ettei tosiaan ajatellut heti pääsevänsä Stanley Cup -finaaliin.
– Mutta tässä ollaan, ja olen vielä hyvin päässyt joukkueeseen mukaan. Onhan tämä ollut aivan mahtava kausi.
Illalla vastassa on Donskoin mielestä tähän mennessä kovin porukka, jossa on paljon hyviä yksilöitä ja paljon hyökkäystaitoa.
– Heti alusta asti on oltava hereillä. Ei niinkään mietitä ketä siellä on vastassa, enemmän me keskitytään siihen, että saadaan se oma paras peli tänne.
Määtälle tunnustusta
Pittsburgh ja San Jose ovat viimeksi kohdanneet joulukuussa ennen kuin Penguins sai uuden valmentajan ja pelityylin, mutta Donskoilla on hyvä käsitys siitä, mikä heitä odottaa.
– Tärkeintä on, että saadaan kaikki neljä ketjua heti peliin mukaan. Pitkiä hyökkäyksiä niiden päähän ja pidetään peli yksinkertaisena.
Mitäs mietit Pittsburghin puolustajasta Olli Määtästä?
– Tekee paljon töitä ja on oikealla tavalla nöyrä. En ihmettele, että on saanut ison roolin Pittsburghissa.
Iso ottelu siis edessä, mutta Donskoi ei tavoistaan poikkea.
– Pakko ottaa päikkärit. Ihan perusrutiineilla mennään.
Päättyvä kausi on Donskoin ensimmäinen NHL-kausi. Raahesta kotoisin oleva pelaaja nähtiin vielä reilu vuosi sitten Oulun Kärppien riveissä.
Donskoi oli avainpelaajia Kärppien vuoden 2015 mestaruudessa. Hän oli Kärpissä voittamassa myös vuoden 2014 Suomen mestaruutta.