Zürich Karoliina Rantamäki ratkaisi maanantaina toista kertaa perättäin Suomen naisille jääkiekon arvokisapronssin jatkoaikamaalillaan. Vancouverin olympialaisissa Rantamäki osui Ruotsin verkkoon, nyt hän sinetöi Suomelle MM-pronssia iskemällä kiekon Venäjän maaliin.
Suomi johti Zürichissa pelattua pronssiottelua kahden erän jälkeen jo 2-0. Minnamari Tuominen oli osunut kertaalleen sekä ensimmäisessä että toisessa erässä. Ottelu näytti olevan Suomen hallussa, mutta Venäjä tuli vielä mukaan taisteluun kolmannessa erässä.
Inna Djubanok kavensi erän puolivälissä ja kaksi ja puoli minuuttia myöhemmin Marina Sergina tasoitti ylivoimalla. Venäjän ylivoima pyöri kolmannessa erässä todella komeasti ja maalivahti Noora Räty sai venyä moneen huipputorjuntaan.
- Niin siinä usein käy, kun aletaan kesken ottelun kuvittelemaan jo lopputulosta. Venäjällä oli tähän otteluun hyvä lähtökohta, heillä ei ollut mitään hävittävää, sanoi päävalmentaja Pekka Hämäläinen.
Molemmat joukkueet saivat vielä 2-2-tilanteessa yhden ylivoimamahdollisuuden, mutta lisämaaleja ei varsinaisella peliajalla nähty.
Jatkoajalla Suomi oli selkeästi hallitseva osapuoli. Rantamäen 3-2-maali syntyi ajassa 62.49.
- Lähdettiin jatkoajalle rohkean pelin teemalla, kolmella hyökkääjällä. Pelasimme voitosta emmekä tasapelistä ja sieltä se voitto myös tuli, Hämäläinen sanoi.
Mitalilla suuri merkitys
Hämäläisen mukaan MM-turnaus sujui kokonaisuudessaan Suomelta yli odotusten.
- Pelasimme yläkanttiin nämä kisat. Totta kai lähdimme pelaamaan mitalista, mutta esimerkiksi viime vuoden olympiajoukkueen pelaavasta kokoonpanosta oli täällä mukana vain kuusi pelaajaa. Nuorella ryhmällä pystyttiin haastamaan jopa Kanada. Kaiken kaikkiaan tämä oli meiltä kiitettävä suoritus.
Hämäläisen mielestä Suomen parhaat pelaajat turnauksessa olivat Karoliina Rantamäki ja maalivahti Noora Räty, mutta hän korosti koko joukkueen onnistuneen erinomaisesti.
MM-pronssi on Suomen naisille historian kymmenes. Se oli kuitenkin monille pelaajille uran ensimmäinen mitali.
- Kyllä tällä on iso merkitys sekä kokeneille että nuoremmille pelaajille. Tämä ei ole mikään kiintiömitali, kyllä se tuli kovan taistelun kautta.
Kommentoi