Suomi on sijoittunut jääkiekon MM-kisoissa neljänneksi. Leijonat hävisi sunnuntain pronssiottelussa Venäjälle 5-3.
Venäjä meni ottelussa jo 4-0-johtoon, kun Leijonat aloitti hurjan kirin ja pääsi jo maalin päähän.
Venäjä kuitenkin antoi Suomelle kylmän suihkun iskemällä 5-3-osuman kesken Suomen kirin. Nämä jäivät myös ottelun loppulukemiksi. (Juttu jatkuu videon jälkeen.)
Leijonien päävalmentaja Lauri Marjamäki suhtautui rauhallisesti jääkiekkomaajoukkueen 3–5-tappioon MM-turnauksen pronssipelissä Venäjää vastaan. Marjamäki tunnusti vastustajan taidot ja ylisti Leijonien periksiantamattomuutta.
– Joukkue ei tänäänkään luovuttanut. Miehistä revittiin tässä turnauksessa kaikki irti, mutta se ei enää riittänyt välierässä Ruotsia vastaan eikä pronssiottelussa Venäjää vastaan. Ei mahda mitään, Marjamäki tunnusti tosiasiat C More Sportin haastattelussa.
Pelillisesti Marjamäki löysi maajoukkueesta kaksi kehityskohdetta.
– Erikoistilannepeli ja maalinteon tehokkuus. Niissä annoimme tasoitusta, Marjamäki totesi.
Marjamäkeä arvosteltiin kirpeästi MM-turnauksen alussa Leijonien pelitavasta. Hän kertoi silti nauttineensa ensimmäisestä MM-turnauksestaan päävalmentajana.
– Halusimme ensimmäistä perättäistä MM-mitalia yhdeksään vuoteen, mutta ihan siihen emme pystyneet. Mitalia ei tullut, mutta muistot jäivät. Olen nauttinut tästä kokemuksesta, enkä vaihtaisi päivääkään pois, Marjamäki vakuutti.
Kyynel silmässä
Marjamäen ensimmäinen kausi Suomen jääkiekkomaajoukkueen päävalmentajana päättyi Kölnissä tunteikkaasti.
Sunnuntaina päävalmentajan silmänurkassa kimmelsi kyynel ja useampikin. Niitä tuskin kirvoitti Venäjälle pronssiottelussa kärsitty 3–5-tappio vaan leirityksineen yhteensä vajaan kahden kuukauden mittainen raskas MM-projekti.
– Voitte kuvitella, minkälaista on olla seitsemän viikkoa yhdessä. Viikot menevät usvassa. Ei tiedä, mikä päivä on menossa, Marjamäki kuvaili pala kurkussa.
Hän kehui joukkueensa pelaajia vilpittömästi.
– Kokeneet kapteenit (Lasse Kukkonen, ValtteriFilppula, TopiJaakola) olivat johtajia. Nuorista Sebastian Ahosta ja Mikko Rantasesta kasvaa kovia johtajia.
Suomen joukkue kiekkoili osaamisensa ylärajoilla. Kun moni NHL-pelaaja sanoi kisoille kiitos ei, Leijonissa oli MM-jäällä johtajuutta turhan ohuelti.
Juuri siksi Marjamäki on joukkueelleen kiitollinen. Se venyi vaikeiden vaiheiden läpi, raivasi tiensä mitalipeleihin ja takasi päävalmentajalle työrauhan kohti ensi kautta.
– Kaiken kaikkiaan upea joukkue, Marjamäki tiivisti.
Todennäköisesti hän palautti hetkeksi mieleensä koko maajoukkuekauden, joka oli koettelemuksia täynnä.
– Joka kerta, kun alkaa valmentajaksi, tulee kokemuksia, 39-vuotias Marjamäki yritti pehmentää.
Jääkiekon aikakirjoihin hän jää neljäntenä päävalmentajana, joka on luotsannut Suomen MM-mitalipeleihin heti ensimmäisellä kaudellaan. Muut ovat Curt Lindström, Hannu Aravirta ja Doug Shedden.
Suomi voitti oikeat pelit
Kivikkoisen tien pronssipeliin kulkenut Suomi voi lohduttautua sillä, että se kunnostautui täsmälleen oikeissa otteluissa. Neljä voittoa yhdeksässä ottelussa riitti 16 joukkueen turnauksessa neljänteen sijaan.
Alkulohkon jatkoaikavoitot Norjasta ja Sveitsistä sekä tiiviillä puolustuspelillä saavutettu puolivälierävoitto Yhdysvalloista kantoivat Leijonat yllättävänkin pitkälle.
Vuonna 2012 Suomi tarvitsi MM-kotikisoissaan neljänteen sijaan yhdeksässä ottelussa viisi voittoa. Myös vuotta myöhemmin Suomi oli neljäs voitettuaan yhdeksästä pelistään peräti kuusi.
Sunnuntaina kello 21.45 pelattavassa loppuottelussa kohtaavat Kanada ja Ruotsi.