Kotoista SM-liiga on monessa yhteydessä tituleerattu maailman toiseksi kovimmaksi jääkiekkosarjaksi. Aiheetta.
On päivänselvää, että NHL ja Venäjän liiga ovat monta askelta SM-liigaa edellä - niin taidollisesti kuin taloudellisestikin. Maailman parhaat pelaajat kiekkoilevat poikkeuksetta joko NHL:ssä tai Venäjällä.
Kylmä totuus tasoerosta kävi selväksi myös viime sunnuntaina Pietarissa pelatussa Super sixin loppuottelussa. Venäjän sarjaa johtava AK Bars Kazan antoi oikein isän (6-0) kädestä HPK:lle. Saman kohtalon on joutunut kahtena edellisenä vuonna kokemaan Oulun Kärpät.
SM-liiga kilpailee maailman kolmanneksi kovimman kiekkosarjan tittelistä yhdessä Ruotsin Elitserienin kanssa. Tämänkin taistelun Suomen ykkössarja häviää, mutta vain niukasti.
Vertailun kääntää Elitserienin hyväksi sarjan tasaisuus. Ruotsin 12 joukkueen pääsarjassa ei ole yhtään totaalista heittopussia. SM-liigajoukkueista KalPa, Ässät ja JYP eivät pärjäisi pitkässä sarjassa yhdellekään Elitserienin joukkueelle.
Suomen ja Ruotsin liigojen kärkijoukkueita vertaillessa lopputulos on hyvin tasainen. On hyvin vaikeaa - käytännössä jopa mahdotonta - laittaa molempien sarjojen viittä parasta joukkuetta keskenään pelilliseen paremmuusjärjestykseen. Talouspuolella Ruotsin suurseurat jyräävät helposti suomalaisten kollegoidensa ylitse.
Sveitsin pääliigaa ei pärjää vertailussa SM-liigalle. Ei vaikka yleisön ja ylipäätään kiekkokulttuurin osalta alppimaassa ollaankin huomattavasti Suomea edellä.
Pelitasoltaan Sveitsin liiga on liian suppea. Kärkijoukkueissa löytyy oivia pelimiehiä 1-2 kentälliseen, mutta vastaavasti 3-4 kentälliset ovat täytetty Mestis-tason pelaajilla.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi