jouko.vuorjoki@kaleva.fi
Heitä on kuin muurahaisia, jotka ehtivät joka paikkaan. He vaeltavat yksittäin, pienryhminä tai suurina joukkoina. He pitävät hirveää ääntä. Ja heitä on liikaa!
Suomalaiset kisaturistit hallitsevat katukuvaa Riiassa, sen kaduilla ja kuppiloissa. Ja valitettavan usein on käynyt niin, että voimajuomaa käytetään enemmän kuin laki sallii, ja vaikeudet alkavat.
Kuningas-alkoholi ottaa heistä niskalenkin. Joku ryöstetään, jotkut hortoilevat vailla päämäärää, kun eivät muista oman hotellinsa nimeä saati sitten huoneensa numeroa. Prototyyppi on 25-50-vuotias suomalaismies, jolla ei ole oma vaimo mukana.
Tätä samaa se on ollut jo vuodesta 1995 saakka, jolloin maailmanmestaruus synnytti ennennäkemättömän ja spontaanin juhlinnan. Suomi-paita siellä, Suomi-paita täällä...
Hyvää tässä kaikessa on se, että huliganismi on heille vierasta, eikä kukaan tee haittaa toiselle. He vain töppäilevät ankarasti - ja kantavat itse vastuun seurauksista.
Suurin osa suomalaisista kisaturisteista on rutinoituneita juhlijoita. Samat naamat ilmestyvät kisapaikkakunnalle vuosi toisensa jälkeen, kunhan ovat ensin vuoden säästäneet sellaiset 1 000-2 000 euroa matkabudjettiin.
Ison tuopin olutta saa areenoilla ja kisatorilla 1,50 latilla eli parilla eurolla.
Niinpä. Miksi sitä ei käyttäisi tilannetta hyväkseen, kun kerran on niin halpaa...
Kärppäpelaajien voimakas esiinmarssi tuo tuulahduksen 1980-luvun puolesta välistä, jolloin Kärpät niin ikään näkyi MM-kaukalossa.
Esimerkiksi 20 vuotta sitten Moskovan MM-jäällä mukana olivat Kari Jalonen, Hannu Järvenpää, Kai Suikkanen, Arto Ruotanen sekä jo aiemmin JYP:iin siirtynyt Kari Suoraniemi ja MoDo:n paitaan vaihtanut Pekka Arbelius.
Koko 1990-luvun aikana MM-kisoihin ei päässyt yhtään Kärppien pelaajaa, kasvatteja kylläkin.
Nyt Riiassa 2006 Kärppien panos on 20 vuoden tauon jälkeen taas merkittävä. Dallasiin siirtynyt Jussi Jokinen on ykkössentteri, ja Jari Viuhkola kakkossentteri. Puolustuksen tukipilari on pakkipari Lasse Kukkonen - Mikko Lehtonen. Maalivahti Niklas Bäckström täydentää tasapainoisen maalivahtikolmikon.
Heistä Bäckström on tekemässä suomalaista maalivahtihistoriaa olemalla mukana kaksissa peräkkäisissä arvokisoissa kahden kuukauden välein kolmantena maalivahtina, joka ei pue yhteenkään otteluun. Torinossa torjuntavastuun jakoivat Antero Niittymäki ja Fredrik Norrena - aivan samoin kuin näyttää käyvän myös Riiassa.
Viime vuonna Bäckström sai yhden suunnan sopimustarjouksen NHL-joukkue NY Islandersilta, mutta osapuolet möhlivät aikataulujen kanssa, viimeisen päivämäärän takaraja ylittyi, eikä sopimusta voitu tehdä.
NY Islanders on edelleen kiinnostunut Bäckströmistä, joten Kärpät voi menettää luottovahtinsa NHL:ään.
Lehtosen lähtö Nashvilleen näyttää todennäköiseltä, kunhan mies itse saa rohkaistua mielensä. Chicago kärkkyy Kukkosen ja Viuhkolan kintereillä, ja vaakakuppi on tällä hetkellä kallellaan NHL:n suuntaan.
Siinäpä on kärppävalmentaja Kari Jalosella miettimistä, etenkin jos kaikki neljä pakkaavat kassinsa ja matkaavat lännen kultamaahan, jossa elää paljon puhuttu amerikkalainen unelma.
JOUKO VUORJOKI