Kärpät ja TPS aloittavat liigakevään pudotuspelien puolivälierät perjantaina Raksilassa. Joukkueet ovat kohdanneet pudotuspeleissä viimeksi keväällä 2012, kun Kärpät oli säälikierroksella parempi otteluvoitoin 2–0.
Ikimuistoisin Kärpät–TPS-pudotuspelisarja pelattiin keväällä 2004, kun joukkueet kohtasivat finaaleissa.
6. huhtikuuta 2004
Liigafinaalit alkoivat Turussa. TPS oli edennyt finaaleihin runkosarjavoittajana. Puolivälierissä turkulaiset kaatoivat Bluesin ja välierissä HPK:n. Kärpät oli pelannut kaksi tiukkaa sarjaa helsinkiläisiä vastaan. Ensin Kärpät kukisti Jokerit otteluvoitoin 4–2 ja välierissä HIFK:n 3–2. Kärpät otti kaikki kolme välierävoittoaan jatkoaikojen jälkeen.
Ensimmäinen finaali oli varovaista pelaamista, ja maalihanat aukesivat vasta toisessa erässä, kun Marco Tuokko vei TPS:n johtoon. Sen jälkeen kotijoukkue passivoitui ja alkoi varmistella voittoaan.
Peruuttelu kostautui viisi minuuttia ennen loppua. Petr Tenkrat kiersi koko TPS-puolustuksen ja laukoi B-pisteiden välistä Kärpille 1–1-tasoituksen. Peli näytti etenevän jatkoajalle, kunnes Kärpät sai loppuhetkillä paikan johtomaaliin Kai Nurmisen otettua kahden minuutin rangaistuksen.
Kärpät käytti ylivoiman hyväksi. Brett Lievers löysi minuutti ennen loppua takatolpalta Vladimir Machuldan, joka nosti kiekon TPS-maalin kattoon. Kärpät otti ensimmäisen kiinnityksen mestaruuteen 1–2-voitolla.
8. huhtikuuta 2004
Kärpät aloitti toisen finaalin täpötäydessä Raksilassa räväkästi. Brad Smyth ja Machulda veivät Kärpät 2–0-johtoon avauserässä. TPS ei kuitenkaan lannistunut, vaan aloitti kirin, joka huipentui kolmannen erän alussa 2–3-johtomaaliin.
Edessä kuitenkin oli jatkoaika. Muutama minuutti ennen kolmannen erän loppua Machulda nosti Kärpät tasoihin laukomalla lähes nollakulmasta kiekon maaliin TPS-maalivahti Tuomo Karjalaisen kainalosta.
Ensimmäisen jatkoerän puolivälissä Kärpät pääsi ylivoimalle. Sen aikana Brett Lievers purjehti omasta päästä hyökkäysalueelle ja laukoi oikean B-pisteen tuntumasta kiekon TPS-maalin takanurkkaan. Kärpät voitti 4–3 ja siirtyi loppuottelusarjassa 2–0-johtoon.
9. huhtikuuta 2004
Mestaruus oli katkolla pitkänäperjantaina Kärpille Turussa. Sadat kärppäkannattajat matkustivat kasitietä pitkin Lounais-Suomeen toiveena todistaa oululaisjoukkueen ensimmäistä Suomen mestaruutta sitten vuoden 1981.
Jos karkasivat kannattajien ajatukset mestaruusjuhliin, niin kävi myös pelaajille. Kärpät jäi ottelussa täysin TPS:n jalkoihin ja poistui kaukalosta 5–0-tappio niskassaan.
11. huhtikuuta 2004
Kaksi päivää myöhemmin jääkiekkoa pelattiin viimeistä kertaa sinä keväänä Raksilan jäähallissa. Mestaruus oli jälleen katkolla Kärpille.
Tasaisessa ottelussa ei maalipaikoilla mässäilty. Peli eteni maalittomana aina jatkoajalle asti. Lähimmäksi maalia varsinaisella peliajalla pääsi Ilkka Mikkola, jonka laukaus osui TPS-maalin tolppaan.
Jatkoerää ehdittiin pelata hieman vajaat neljä minuuttia, kun Kärpät sai hyökkäyspään aloituksen. Pekka Saarenheimo voitti aloituksen siniviivalle Ari Vallinille, joka kiersi vastaantulleen TPS-hyökkääjän ja laukoi kohti TPS-maalin etunurkkaa. Maali. Vallinin veto upposi Teemu Lassilan selän taakse, ja Raksilassa alkoivat Kärppien voitonjuhlat. Kärpät voitti neljännen loppuottelun 1–0 ja mestaruuden voitoin 3–1.
