Suomi jatkaa jääkiekon MM-turnausta Slovakia-puolivälierässä samoilla askelmerkeillä, millä se alkulohkon päättäneen Latvia-pelin aloitti. Asennetta tosin kaivataan rutkasti lisää.
Leijonien maalivahtina jatkaa Antti Raanta, ja kentälliset ovat samat kuin alussa Latviaa vastaan. Se tarkoittaa, että kakkosketjuun ottelun vanhetessa noussut Mikael Granlund aloittaa hyökkäyksen kolmostriossa.
Suomen keskiviikkoisesta jääharjoituksesta ei huokunut hampaat irvessä -tunnelma. Siihen ei päävalmentaja Jukka Jalosen mukaan ollut syytäkään.
– Tässä vaiheessa on tärkeintä säilyttää vireystila. Täytyy lähinnä varoa, ettei pilaa mitään, Jalonen sanoi.
Hän viittasi Latvia-ottelua edeltäneisiin välipäiviin, jotka taisivat mukavoittaa joukkuetta. Sellaisia tuntemuksia torjuttiin keskiviikon jäätreenissä.
– Rento, hyvä fiilis. Silti joukkue vaikutti jäällä energiseltä, Jalonen kehui.
Päävalmentajan mukaan Leijonat alkaa puntaroida Slovakiaa tosi mielellä vasta pelipäivänä torstaina.
– Ei ole viisasta pohtia vastustajaa kahta päivää.
Latvia-pelissä ilmennyt päämäärätön velttoilu ei päävalmentajan mukaan toistu, jos hän pelaajien kehonkieltä yhtään oikein on tulkinnut. Jokainen osaa suhtautua MM-puolivälierään sen vaatimalla vakavuudella.
– Olemme nyt henkisesti rennommassa tilassa, Jalonen huomautti.