Rallilegenda Timo Mäkinen on kuollut 79-vuotiaana, kertoo Ilta-Sanomat. Mäkinen nukkui pois torstaiaamuna. Asian vahvisti IS:lle Mäkisen poika Joacim.
Mäkinen voitti neljä MM-sarjan rallia ja kolmesti rallin Suomen mestaruuden. Hänen myötä moottoriurheiluun syntyi "The Flying Finn", lentävä suomalainen -käsite.
Mäkinen kertoi vuonna 2008 STT:n 70-vuotishaastattelussa, että pohja ajotaidoille syntyi 1950-luvulla, kun hän jakoi vanhempiensa kuljetusliikkeen autolla sanomalehtiä Etelä-Suomen alueelle.
-Seutula, Kerava, Hyvinkää, Riihimäki... Pysähdyspisteitä oli paljon. Se oli vähän kuin autosuunnistusta, Mäkinen kertoi.
Koska tuonaikaisessa Suomessa ei nopeusrajoituksia tunnettu, kiireisen lehdenjakajan ei tarvinnut kahlita kaasujalkaansa. Se oli harjoitusta seuraavaan ammattiin.
Mini ja Mäkinen, voittamaton kaksikko
Kansallisia kisoja kiertäneestä Mäkisestä tuli vuosikymmenen vaihduttua ralliammattilainen. Samalla hän teki tuttavuutta automallin kanssa, joka symboloi 1960-lukua siinä kuin The Beatles -yhtye, ensimmäinen kuukävely tai keskioluen myynnin vapauttaminen maitokauppoihin.
Mäkinen ja piskuinen Mini Cooper oli ralliteillä voittamaton pari.
- Mini oli aikaansa edellä. Kun pyörät olivat aivan kulmissa, pientä autoa oli helppo käsitellä.
Mäkisen ja Minin yhteispeli sujui saumattomasti. Siitä muistuttaa kuuluisa valokuva, jossa Mäkinen kaasuttelee Jyväskylän suurajoissa Ouninpohjan erikoiskokeella 1967.
Kuvassa auton konepelti on noussut pystyyn, ja Mäkinen yrittää parhaansa mukaan jouduttaa matkantekoa näköesteen takaa.
- Nokkapelti oli auennut ek:n puolivälissä. Ajettiin melkein 12 kilometriä pelti pystyssä ja jäätiin pohja-ajasta 19 sekuntia.
- Konepellin takaa ei mitään nähnyt, mutta yritin kurkotella sivuikkunasta ja heitellä autoa välillä poikittain.
Tapaus ei vaikuttanut kilpailuun sen kummemmin. Mäkinen juhli viikonlopun päätteeksi kolmatta Suurajojen voittoaan peräkkäin.
