Ettan Lauri Hakala on mukana perjantaina nimetyssä 25 pelaajan maajoukkueryhmässä, josta valitaan toukokuussa 20 miestä Maailmanliigaa kesällä pelaavaan Suomen joukkueeseen.
Hakala on yleispelaaja, mutta monipuolisena lentopalloilijana hänet on valittu ryhmään yhtenä neljästä liberosta. 50 A-maaottelua pelanneen libero Pasi Hyvärisen seuraksi on nostettu melko kokenutta kaartia: 28-vuotias Hakala, 27-vuotias Tommi Roininen Isku-Volleysta ja 24-vuotias Jarmo Korhonen Muuramen Lentopallosta.
188-senttinen Hakala ei ole pelannut yhtään maaottelua.
"Hakalalla on erittäin hyvä tekniikka, vastaanotto ja asenne. Hakala on henkisesti vahva, joten hänellä voi olla paljonkin annettavaa tälle ryhmälle. Liberon tontilla vaaditaan henkistä vahvuutta. Lauri on tämän kevään jokerikortti", maajoukkueen apuvalmentaja Jussi Heino kommentoi.
Sammelvuo ja Kunnari miehistössä
Viime vuonna sivussa maajoukkuetoiminnasta olleet yleispelaajat Tuomas Sammelvuo ja Olli Kunnari ovat myös mukana Maailmanliigaan ryhmässä.
"Sammelvuo on monelle isähahmo, tärkeä joukkueen tiiviyden kannalta. Häntä voi verrata Brasilian maajoukkueen Gibaan, jolla viimeisenä vuosinaan oli samantapainen rooli", sanoi Jussi Heino.
Joukkue kokoontuu vapun jälkeen Kuortaneelle. Ryhmää karsitaan 4. toukokuuta, kun 20 pelaajan lista on ilmoitettava Kansainväliselle lajiliitolle. Päävalmentaja Daniel Castellanilla on vielä seurajoukkuevelvoitteita Turkissa. Kesän tavoitteista kertoi Heino.
"Meillä oli noin 40--50 pelaajan lista, josta valittiin nämä 25. Ensin oli kolme ryhmää, eli kokeneet maajoukkuepelaajat, kokeneet liigapelaajat sekä tulokkaat, joista jokaisesta pyrittiin ottamaan sopivassa suhteessa pelaajia."
Sun Volleyn peliä mestaruuskaudella 2009-2010 pyörittänyt passari Eemi Tervaportti kuuluu viime vuoden tapaan Suomen kalustoon.
