”Rippikoulukokemukseni ei ollut erityisen hyvä, ja jäin kaipaamaan jotain. Minulla oli jo pitkään ollut ajatus Prometheus-leirin käymisestä, ja kavereideni kertomukset vahvistivat sitä”, kertoo tänä kesänä Prometheus-leirille osallistunut Henna Laihiainen, 17.

Vaikka pääosa leireistä järjestetään juuri 8. luokan käyneille, ei Prometheus-leiri ole pelkästään rippikoulun vastine kirkkoon kuulumattomille.

Prometheus-leirin tuki ry:n verkkosivuilla kerrotaan, että leirille voi osallistua kuka vain, poliittisesta tai maailmankatsomuksellisesta vakaumuksestaan riippumatta. Leirejä on tarjolla myös vanhemmille kuin 14–15-vuotiaille.

Leirin käydäkseen ei siis tarvitse kuulua tiettyyn uskontokuntaan, olla ateisti, vegaani tai tietyn ikäinen. Osa leirikokemuksesta tulee siitä, että tutustutaan erilaisiin ihmisiin.

Prometheus-leiri on aikuistumisleiri, jonka aikana pohditaan elämän tärkeitä asioita ja polttavia kysymyksiä, kuten sitä, mitä on aikuisuus. Kysymyksiin ei anneta valmiita vastauksia, vaan niin leiriläiset kuin ohjaajat haastetaan ajattelemaan ja keskustelemaan ajatuksistaan.

Keskustelu onkin yksi leirin pääasiallisista tavoista purkaa harjoituksia. Kärkkäänkin mielipiteen saa esittää, kunhan on valmis perustelemaan sen. Osallistua saa sen verran kuin haluaa, mutta itsestään antamalla myös saa enemmän.

”Minusta oli hienoa, miten tuntemattomat ihmiset keskustelivat keskenään avoimesti vaikeista ja henkilökohtaisistakin asioista”, Henna kertoo.

Leiripäivän teemoja voivat olla esimerkiksi ihmissuhteet tai päihteet. Käsiteltävät asiat ovat kaikille tuttuja, mutta joskus uutena tulee vieras näkökulma tai oman mielipiteen muodostaminen.

Aiheet leireillä ovat useimmiten samat, mutta keskustelut luovat leirin ja leiriläiset keskustelun. Jokainen leiri on siis osallistujiensa näköinen.

Leikkiminen on osa leiriä. Joskus leikit toimivat pohjana keskusteluille tai apuna tutustumisessa, mutta useimmiten ne ovat jaloittelua ja kevennystä ajattelupainoisen ohjelman välissä.

”Aina leikit eivät ole hauskoja, koska kaikki eivät osallistu. Meillä ei todellakaan ollut sitä ongelmaa”, Henna kertoo. Leikit olivat Hennan mukaan tasapainottava kontrasti vakavien ja syvien asioiden rinnalla.

Leireille tulee paljon eritaustaisia ja erilaisia ihmisiä, mutta heitä yhdistää kiinnostus Prometheus-leiriin.

”Leirillemme tuli porukkaa ympäri Suomea, me oululaiset kaikkein pohjoisimmasta”, Henna kertoo.

Monta leiriä ohjaajana nähnyt Juuso Kähönen pitää leirin tärkeimpänä tavoitteena, että nuoria rohkaistaan uteliaaseen pohdintaan ja keskusteluun. ”On tärkeää kuunnella muita avoimesti. Suosittelen myös omien ja toisten mielipiteiden kyseenalaistamista”, Juuso sanoo.

Henna koki Prometheus-leirin hyödylliseksi ja mukavaksi.

”Voin nyt kohdata maailman avoimemmin. Sain paljon pohdittavaa ja kavereita, joista voisi tulla ystäviäkin.”