Oululaisen Team Force Majorin tekninen johtaja Arto Lehtonen harmittelee puhelimessa, että viimeisenä kisapäivänä ei voitu ajaa, koska rankkasade teki suola-aavikosta järven.
"Keskiviikkona tuli rajuilma ja vajaat kymmenen senttiä vettä aavikon pinnalle puolessa tunnissa. Silloin vielä uskottiin, että rata kuivuu, mutta torstain vastaisena yönä tuli vielä lisää vettä ja torstaina rata pidettin kiinni", Lehtonen sanoo aikaisn perjantaiaamuna Suomen aikaa.
Vaikka maailmanennätys jäi tällä kertaa saavuttamatta, retkestä jäi kuitenkin keskiviikkona ajettu 203 mailin tuntivauhdin eli noin 327 kilometrin tuntivauhdin saavuttaminen. Oululaistiimi pääsi sillä amerikkalaisten 200mph-kerhoon ensimmäisenä suomalaisena.
Lehtosen mukaan suola on ainutlaatuinen ajohaaste.
"Se ei ole lunta eikä märkää asvalttia eikä soraa, vaan se on täysin omanlaisensa alusta. Se on kuljettajille todella vaikea pinta ajaa. Lähinnä voisi kuvailla sitä kuulalaakereiden päällä ajamiseksi, leijumisesta täällä puhutaankin."
Lehtonen sanoo, että kaikesta huolimatta fiilis on kuin voittajalla. Kisamatka on vuosien ponnistelun tulos yhdessä Oulun seudun ammattikorkeakoulun kanssa.
"Tekniikan toimivuudesta olemme todella mielissämme. Teoria ja käytäntö kohtasi hienosti ja se antaa meille luottamusta opetukseemme ja Oamkin opiskelijoihin. Mukanaolleet opiskelijat eivät varmasti aikanaan työelämässä pelkää ihan pieniä haasteita", Lehtonen sanoo.
Lehtosen mukaan kapasiteettia oli vielä runsaasti, pyörän tehoista kun saatiin käytettyä vain kaksi kolmasosaa.
"Euroopasta on kuitenkin käynyt monta tiimiä isoilla budjeteilla ja sitten ne ovat jääneet 150-170 mailin tuntivauhteihin. Sillä lailla meillä on hyvä mieli, mutta kyllähän tämä toisen reissun vaatii."
Team Force Major lähtee takaisin kotimaahan alkuviikon aikana. Tiimin tarinan ja päivittäiset kokemukset Bonnevillestä voi lukea tiimin nettisivuilta osoitteessa www.oamk.fi/tfm.