Nykyrenkaat ovat varsin luotettavia ja ne puhkeavatkin harvoin. Siksi niihin ei kiinnitetä yleensä huomiotakaan ja takavuosina autoilijan normaaleihin toimenpiteisiin kuulunut rengaspaineiden säännöllinen tarkastaminen tahtoo unohtua.

Käytännössä rengaspaineista huolehtiminen on autoilijan kannalta kuitenkin helpoimpia ympäristötekoja, joilla hän voi vaikuttaa auton kulutukseen ja sitä kautta auton päästöihin.

Rengasvalmistaja Michelinin tekemän selvityksen mukaan vain vajaat puolet Suomessa tutkituista autoista ajoi oikeilla rengaspaineilla. Hälyttävintä oli, että noin 20 prosentissa autoista paineet olivat liikenneturvallisuudenkin kannalta vaarallisen matalalla.

Säästöä ja tuvallisuutta vähällä vaivalla

Väärillä rengaspaineilla on vaikutusta useisiin autoiluun vaikuttaviin seikkoihin.

Ensinnäkin liian alhainen paine kuluttaa auton renkaan kulutuspintaa normaalia nopeammin ja pitkään jatkuvana se vaurioittaa helposti myös renkaan runkorakennetta.

Jo 0,5 baria liian alhainen rengaspaine lyhentää renkaan käyttöikää neljänneksellä.

Toiseksi sillä on suora vaikutus auton polttoaineen kulutukseen.

Nyrkkisääntönä voidaan pitää, että yhden barin liian alhainen rengaspaine lisää polttoaineen kulutusta noin kuudella prosentilla. Lisääntynyt polttoaineenkulutus nostaa samassa suhteessa myös auton päästöjä, joten alhainen rengaspaine merkitsee suurempia hiilidioksidipäästöjä ja lisää autoilun ympäristövaikutuksia.

Pieni ylipaine renkaissa on parempi vaihtoehto kuin alipaine.

Rengaspaineita pitäisi myös muistaa nostaa auton ohjekirjan suositusten mukaisesti, jos autolla ajetaan täydellä kuormalla tai Suomen nopeusrajoituksia suuremmilla nopeuksilla esimerkiksi Saksan moottoriteillä.

Väärä paine voi myös tappaa

Toisaalta, jos auton renkaiden paineet nostetaan tarpeettoman korkealle esimerkiksi tuunauksen vuoksi, renkaan ominaisuudet ja ajomukavuus heikentyvät normaaliajossa.

Oikea rengaspaine on myös tärkeä turvallisuustekijä

Väärillä rengaspaineilla varustetun auton jarrutusmatka on pitempi ja auton hallinta ääritilanteissa on vaikeampaa ja riski joutua vesiliirtoon kasvaa. Lisäksi liian alhainen rengaspaine on yleisin taustavaikuttaja renkaan puhkeamiseen.

Oikeiden paineiden merkityksestä kertoo myös se, että Liikennevahinkojen tutkijalautakunnan mukaan vuosien 1991--2003 välisenä aikana tapahtuneissa lähes 3 000:ssa kuolemaan johtaneessa onnettomuudessa väärien rengaspaineiden todettiin olleen osasyynä 125 henkilön menehtymiseen.

Käytännössä tämä merkitsi sitä, että renkaat olivat ainakin osasyynä lähes joka viidennessä kuolonkolarissa ja pelkästään väärien rengaspaineiden vuoksi tarkasteluajanjaksona kuoli yksi ihminen lähes joka kuukausi.

Kylmien renkaiden paineet kohdalleen

Vaikka ilmanpaineet yleensä muistetaan panna kohdalleen ainakin renkaiden vaihdon yhteydessä, on muistettava, että paineiden katoamiseen on useita syitä.

Paineilmaa suotautuu luonnostaan renkaan seinämien läpi. Lisäksi nykyisin käytettäviin sisärenkaattomiin renkaisiin tulevat pienet reiät eivät tyhjennä rengasta heti mutta saattavat johtaa sen vaurioitumiseen, jos rengas pyörii liian tyhjänä.

Paineet laskevat myös kun ulkolämpötila laskee. Talvirenkaisiin kannattaa jo tästä syystä panna painetta + 0,2 baria enemmän kuin kesärenkaisiin.

Ilmanpaineet tarkastetaan oikeaoppisesti jäähtyneistä renkaista, joilla ei ole ajettu vähintään kahteen tuntiin tai joilla on ajettu hitaasti 2--3 km.

Jos paine mitataan kuumista renkaista, painesuositukseen on syytä lisätä 0,3 bar.

On myös syytä tarkistaa vararenkaan ilmanpaine säännöllisesti, jotta se olisi tarvittaessa heti käyttökunnossa. Kunkin auton oikeat ilmanpainearvot löytyvät auton ohjekirjasta tai rengasvalmistajalta.