Osa oli keksinyt sanoja yksin, kun taas toiset olivat yhdistäneet voimansa ja vastanneet koululuokan tai kaverin kanssa yhdessä. Sähköpostitse vastauksia tuli lähes 300 kappaletta ja perinteinen posti toi mukanaan 107 sanalistaa. Männikkö kuuli sanapelistä äidiltään, joka oli nähnyt ilmoituksen Kalevassa. Innokkaasti koululainen tarttui toimeen ja keräsi viikon aikana ennätyspitkän listan sanoja.

"Ihan huvikseen aloin niitä kerätä. Ensimmäinen sana oli auto", Männikkö muistelee. Aluksi sanojen keksiminen oli helppoa, mutta pikkuhiljaa tahti hiljeni. Männikkö kertoo ennen urakkaa toivoneensa saavansa kasaan 300 sanaa.

Raja ylittyi ja lopputuloksena sanoja oli tuplasti haaveiden verran.

Sami Männikkö keksi sanojen löytämiseen mainion tekniikan. Äidin neuvojen mukaisesti hän taivutti jokaisen löytämänsä sanan kaikissa sijamuodoissa, ja parhaimmillaan yksi sana poiki viisi lisää. Vaikka äidinkieli jää Männikön suosikkiainelistalla englannin ja uskonnon taakse, hän myöntää sijamuotojen opettelun olleen todella hyödyllistä.

Nuoren miehen apukeinoja olivat myös tietosanakirja ja puhelinluettelo. "Tietosanakirjoista löytyi kaikenlaisia eläimiä, niin kuin ukuli. Puhelinluettelosta löysin sellaisenkin sukunimen kuin Alt." Männikkö kertoo tarkistaneensa outojen sanojen merkityksiä ja oppineensa samalla ainakin 50 uutta sanaa.

Kalevaan lähetetyistä sanalistoista näki, että niiden tekemiseen oli syvennytty kunnolla ja nähty valtavasti vaivaa. Monet listojen sanoista olivat Kalevan toimittajillekin outoja, joten merkityksiä etsittiin sanakirjan avulla. Tarkistellessa paljastui muun muassa, että ukuli tarkoittaa kansankielellä pöllöä ja Lutta on kylä Eurajoella. Väestörekisterikeskuksen nimipalvelusta selvisi, että Suomessa on neljä Io nimistä henkilöä ja Luik on sukunimenä 24:llä Suomessa asuvalla henkilöllä.

Erityisen ilahduttavia olivat hiljattain lukemaan oppineiden 1--2-luokkalaisten mainiot vastaukset. Kaleva palkitsee kolme eniten sanoja muodostanutta sanapeleillä. Viidesluokkalainen Sami Männikkö keksi huimat 609 sanaa. "Viikko siihen meni", hän muistelee.