Heti vuoden vaihduttua käynnistyy suurin yksittäisen kasvin ympärille syntynyt kukkasesonki, tulppaanikausi. Kotimaisia tulppaaneita on tosin ollut tarjolla jo lokakuulta lähtien, mutta vasta joulun mentyä Suomen suosituimman leikkokukan määrät alkavat kasvaa voimakkaasti, kerrotaan Kauppapuutarhaliitosta.
Tulppaaneja on perinteisesti ollut saatavilla aina pääsiäiseen saakka. Tänä vuonna tulppaanisesonki onkin myöhäisen pääsiäisen vuoksi poikkeuksellisen pitkä, miltei neljän kuukauden mittainen.
Pitkän sesongin kuluessa tulppaanilajikkeet ehtivät jonkin verran vaihtua, sillä osa lajikkeista kukkii sesongin alkuvaiheessa ja osa loppupuolella. Siksi kaikkia lajikkeita ei aina ole yhtä aikaa tarjolla.
Välivainion puutarhassa kasvatetaan tulppaaneja. "Joulun läheisyydessä suosittiin punaisia ja valkoisia tulppaaneja. Tällä hetkellä moniväriset kimput miellyttävät asiakkaita parhaiten", Raija Suutari-Harju on huomannut.
Pääsiäisen keltaiset ja oranssit värit yleistyvät tulppaaneissakin maaliskuulta alkaen.
"Meillä kerätään joka aamu kukkivia tulppaaneja puutarhasta. Ne vesitetään, joten ne voi laittaa kotona heti maljakkoon. Leikataan ensin vain veitsellä varteen uusi imupinta."
Tulppaanit pitää laittaa kylmään veteen ja vettäkin tarvitsee olla vain muutama sentti maljakon pohjalla. Siitä pitää huolehtia kuitenkin, ettei vesi pääse loppumaan.
Suutari-Harju neuvoo lisäämään muutaman jääpalan maljakkoon ja siirtämään tulppaanit yön ajaksi viileään, jos mahdollista.
Silloin varret eivät pääse kasvamaan turhaan pituutta.
Osa tulppaaneista myydään kuivana, jolloin ne tarvitsevat vesityksen.
"Tulppaanikimppu laitetaan kääreessään kylmään veteen ja annetaan olla puolisen tuntia. Varsista leikataan terävällä veitsellä kohtisuoraan kolme neljä senttiä pois."
Makukysymys on, haluaako tulppaaniin yhdistää muita leikkokukkia.
"Voisin laittaa samaan kimppuun esimerkiksi pienikukkaista elegance-neilikkaa tai krysanteemeja. Sen sijaan ruusua en yhdistäisi samaan kimppuun, koska ruusu pitää lämpimästä ja tulppaani kylmästä vedestä", Suutari-Harju suosittelee.
Aalto-maljakko on hänen mielestään sellainen, johon tulppaanit sopivat erinomaisesti, koska ne oikein asettelemalla saa maljakon kauniin muodon säilymään.
Suosituimmat tulppaanit löytyvät punaisten ja keltaisten lajikkeiden joukosta. Kumpiakin on yli viidesosa kauden tulppaaneista. Erilaiset kirjavat ja oranssit tulppaanit ovat myös hyvin suosittuja. Eleganttien valkoisten tulppaanien osuus on kymmenen prosentin luokkaa.
Hieman yli kolmasosa kauden tulppaaneista kuuluu suosituimpien kymmenen lajikkeen joukkoon. Top 10 -listan yli 20 miljoonasta tulppaanista kolmasosa on kerrottukukkaisia.
Kutakin suosikkilajiketta viljellään vähintään 1,3 miljoona kappaletta. Peruslajikkeiden lisäksi viljelyssä olevia muita lajikkeita on pitkälti toista sataa.