Kampanjan taustalla on Karjalan Prikaatissa vuoden sisällä sattuneet kolmen varusmiehen kuolemantapaukset, jotka tulivat yllätyksenä sekä palvelustovereille että kouluttajille.

"Kampanja on aiheellinen, sillä varusmiesten ongelmat ovat yleisiä. Asiat eivät ole uusia, mutta nyt ne tuodaan esiin", sanoo Kainuun Prikaatin sosiaalikuraattori Merja Komppa.

Eniten varusmiesten mieltä painavat siviilielämän murheet ja alokasaika.

"Palvelusaika on vaativaa ja samanaikaisesti siviilimaailmassakin voi tapahtua asioita, jotka kuormittavat."

Opiskelu-, työ-, ihmissuhde- ja perheasiat, seurustelu sekä taloudelliset ongelmat aiheuttavat ristiriitoja. Myös armeijan säännöt ja ovat monille kulttuurisokki.

Siviilimaailma on muuttunut viimeisen kymmenen vuoden aikana valtavasti. Nuoret ovat tottuneet vaikuttamaan omiin asioihinsa. Armeijassa sama meno ei käy.

"Itsemääräämisoikeutta rajataan armeijassa tuntuvasti siviiliin verrattuna. Syömään mennään, kun käsketään. Kännykän ja netin käyttö on rajattua, ja päivärytmi on toisenlainen kuin siviilissä."

Monilla on vaikeuksia sopeutua uuteen ympäristöön, kurinalaiseen toimintaan ja joukossa toimimiseen.

"Palveluksen suhteenkin on paineita ja odotuksia. Oma pärjääminen ja jaksaminen huolestuttavat. Monilla on tavoitteita päästä tiettyyn tehtävään, aliupseeri- tai reserviupseerikouluun."

"Kaikkien tavoitteet eivät toteudu. Vaikka oma halukkuus otetaan huomioon, viime kädessä armeija määrää sekä palvelusajan että -tehtävän. Pettymyksiä voi tulla pitkin palvelusaikaa."

Seurustelumurheet ovat myös tavallisia aiheita Merja Kompan vastaanotolla.

Varusmiesten keskuudessa kulkee sanonta, jonka mukaan armeija tekee puolessa vuodessa pojasta miehen ja vuodessa poikamiehen. Vaikka sanonta on höystetty huumorilla, kätkeytyy siihen ripaus kitkeryyttä, karu totuus sekä usein myös sydänsuruja.

"Ulkopuolisesta pieniltä tuntuvat seurustelumurheet voivat olla nuorelle todella vakava ongelma. Nuorella ei ole elämänkokemusta eikä sen antamaa kykyä käsitellä ja suhteuttaa asioita. Hänelle ei auta sanoa, että elämä on edessä ja uusia ihmissuhteita tulee."

Varusmiesten kanssa käydään seurusteluun liittyvistä asioista vakavia, mutta usein rakentavia keskusteluja.

"Mielestäni jotain kertoo myös tytöstä, jos hän ei jaksa odottaa varusmiespalvelusta suorittavaa poikaystäväänsä. Miehet ovat armeijassa suorittamassa lakisääteistä velvollisuuttaan. Eikö heitä kuuluisi tukea siinä tehtävässä."

"Vastakysymys onkin, olisiko suhde kestänyt siviilissäkään. Elämässä on tilanteita, jolloin opiskelun tai työn takia joudutaan asumaan eri paikkakunnilla. Varusmiespalvelusaika on hyvä mittari kuvaamaan, millä vakavuudella yhdessä ollaan", pohtii Komppa.

Kampanjalla pyritään herättämään myös halua huolehtia nykyistä enemmän kanssaihmisistä.

"Yksilökeskeisyydessä on menty jo liian pitkälle. Muita kohtaan pitäisi tuntea enemmän inhimillisyyttä ja huolenpitoa."

Komppa toivoo, että myös kaverien perään katsotaan eikä jätetä ketään yksin. Jos palvelustoverin käytös muuttuu hiljaiseksi, alakuloiseksi ja vetäytyväksi, pitää rohkaistua kysymään, onko kaikki ok.

Mitä aikaisemmassa vaiheessa ongelmiin tartutaan, sitä paremmin ne saadaan ratkottua. Varusmiesjohtajat ja läheisimmät palvelustoverit voivat olla tärkeässä asemassa tukijoina ja ohjaamaan tarvittaessa hakemaan apua.

Komppa korostaa, että suurin osa nuorista miehistä pärjää armeijassa mainiosti. Monet niistäkin, joilla on ongelmia, pääsevät niistä yli ja jatkavat eteenpäin.

"Valitettavasti näen työssäni paljon niitä nuoria, joilla asiat ovat monella tavalla huonosti. Heitä on liian paljon. Yhteiskunnallisestikin se on vakava asia, josta on syytä olla huolestunut. Armeijaan tuleva joukko on kaiken lisäksi jo kerran valikoitunut. Osa on karsiutunut kokonaan pois."

Komppa kiinnittäisi erityistä huomiota nuorten vähäiseen fyysiseen liikuntaan. Jokaisessa saapumiserässä on joukko nuoria, joille viiden kilometrin hiihtolenkki on liikaa. Nuorten pahoinvointi näkyy myös yleisenä jaksamattomuutena.

"Jos näihin asioihin ei pystytä vaikuttamaan, ne näkyvät tulevaisuudessa myös työelämässä", Komppa sanoo.