Jokainen koira osaa luonnostaan uida – toiset tekevät sitä mielellään, toisille taas vesi on kauhistus.
Uinti on kuitenkin hyvää treeniä, ja oikein tehtynä tehokasta niin kuntoilu- kuin kuntoutusmuotona.
”Molemmat koirani ovat innokkaita uimareita ja viihtyvät luonnonvesissä”, kertoo cairnterrierineitien Nellin ja Eevin omistaja Hanna Rönn ensivisiitillään koirakylpylässä.
”Koska molemmat ovat myös leikkaustoipilaita, on todella kiva, että uintikautta voi näin jatkaa myös talven yli.”
Uinti on erinomainen tapa lisätä lihasvoimaa ja fyysistä kestävyyttä. Veden kannattaessa lihakset ja nivelet eivät joudu koiran painon rasittamiksi, joten uinti sopiikin erityisen hyvin ylipainoisille koirille.
Talven liukkailla ja pakkasilla uinti on hyvä treenin täydentäjä myös aktiivisille harrastuskoirille.
“Koiralle uinti on tehokasta ja luonnollista liikuntaa ja se sopii kaikenikäisille ja -kokoisille koirille”, kertoo eläinfysioterapeutti ja klassinen osteopaatti Leena Piira.
”Korrekti uintiasento vaatii voimaa koiran vatsa- ja selkälihaksilta. Lisäksi uinti parantaa koiran koordinaatiota ja takaosan hallintaa”, Leena Piira selittää.
Tavat kuin ihmisten uimahallissa
Vaikka uinti on hyvä tukimuoto myös leikkauksista toipuville, koiran ihon täytyy olla kunnossa jos altaaseen aiotaan: haavan kanssa uimaan ei saa mennä.
Kuume tai akuutti tulehdus vaikkapa nivelissä estää myös uimisen. Myöskään juoksuiset nartut eivät ole tervetulleita koira-altaaseen.
Olipa kyse sitten huvi- tai kuntouinnista, koirauimalan pelisäännöt ovat koko lailla samanlaiset kuin ihmisten uimahallissa.
Täydellä vatsalla ei kannata uimaan lähteä, ja aikaa on hyvä varata uinnin lisäksi niin pesuun kuin kuivatteluunkin.
Suihkussa käynti ennen altaaseen pulahdusta kuuluu myös koirauimarin rutiineihin – näin irtokarvat, hiekka ja kura eivät kulkeudu altaaseen.
”Eevi ei tykkää pitää valjaitakaan, joten osasin odottaa, ettei se kovin ihastunut uimaliiviin”, Hanna Rönn valottaa.
”Liivin kanssa uivaa koiraa on kuitenkin helpompi käsitellä, ja on se myös turvallisuustekijä.”
Altaasta ei rynnitä pois
Turvallisuussyistä aloittelevalle nelijäkaiselle uimarille opetetaan altaan liikennesäännöt; altaaseen mennään ja siltä poistutaan vain luistamatonta ramppia pitkin.
Kun poistumistie tulee tutuksi, vältetään tilanne jossa koira hätääntyessään pyrkii altaasta pois reunan yli.
Ohjaajan opastuksella löytyy myös oikea uintiasento. Tärkeintä on, että koira käyttää symmetrisesti sekä etu- että takaraajojaan. Tämän takia erityisesti kuntoutettavia koiria pyritään uittamaan mahdollisimman suorana.
Hanna Rönnin cairnterrierineidit nauttivat uinnista silminnähden: kun altaassa odotti mieluisa lelu, innostuivat molemmat koirat uimaan myös itsenäisesti.
”Tärkeintä on, että omistaja osaa lukea koiraa ja tunnistaa, milloin koira alkaa väsyä. Uinti on tehokasta liikuntaa, ja puolikin tuntia altaassaoloa levähdystaukoineen on nelijalkaiselle uimarille ehdottomasti riittävä aika”, Maissi Merenheimo koirakylpylä Vesipedosta muistuttaa.
”Uinti riittää päivän treeniksi, ja koska se myös kiihdyttää aineenvaihduntaa, on hyvä tehdä illan päälle vielä rauhallinen palautteleva lenkki.”