Runsaslajinen ja huolella pidetty hyötypuutarha tai kasvimaa tuottaa satoa läpi kesän. Kuitenkin viimeistään elokuussa, kun yöt pitenevät ja viilenevät ja ilman kosteus lisääntyy, alkavat kasvit lajista riippuen olla kypsiä korjattavaksi.

Syksy on puutarhurille kiireistä aikaa, joten sadonkorjuuseen kannattaa valmistautua kunnollisin välinein sekä varata sadolle sopivaa säilytystilaa ja hyödyntää säilömisen erilaisia vaihtoehtoja. Käytä satoa tuoreena, soseuta, hilloa, pakasta, mehusta, kuivaa tai varastoi sellaisenaan talven varalle.

Lähes jokaisesta suomalaispihasta löytyvät puna- ja mustaherukkapensaat tuottavat satoa 4-5 kiloa per pensas.

Runsaan sadon säilöminen voi olla ongelma varsinkin nykykodeissa, joissa ei varsinaisia kylmäkellareita tai muita kylmäsäilytystiloja ole. Lintuja ei marjoilla kuitenkaan kannata ruokia, sillä säilömiseen on paljon hyviä vaihtoehtoja.

"Jos mehunteko tuntuu työläältä, hyvä vaihtoehto on tehdä herukoista ja karviaisista hilloa. Hillosokerilla valmistus onnistuu aloittelijaltakin, ja kylmäsäilytystilan puutteessa hillot säilyvät myös huoneenlämmössä", kertoo kotitalousneuvoja Helena Lahdenperä.

Myös parvekepuutarhureille syksy on sadonkorjuun aikaa. Suosittuja ovat erityisesti erilaiset chilipaprikat sekä yrtit, kuten basilika, meirami ja timjami.

Jos ei omista varsinaista hyötykuivuria, yrtit ja chilit voi kuivata ilmavassa lämpimässä paikassa, +30-35 asteessa. Mitä nopeammin kuivaat, sitä aromikkaampana yrtit säilyvät. Yrttejä voi myös pakastaa - jääkuutiorasiasta saa sopivan annoksen käytettäväksi ruuanvalmistukseen.

Elokuussa kypsyvät myös ensimmäiset, aikaisten lajikkeiden omenat. Kesäomenat kestävät noin yhden tai kahden viikon säilytyksen, joten hyödynnä ne soseeksi tai mehuksi. Myöhäisemmät lajikkeet, talviomenat, säilyvät varastoituna noin joulun tienoille sellaisinaan.

Puutarhan vuodenkierto ja kasvukausi kannattaa hyödyntää kokonaan. Helppohoitoiset sipulit tuottavat satoa läpi kasvukauden: naatteja voi käyttää ruohosipulin tapaan kesän mittaan. Kun syksyllä naateista vähintään puolet on kaatunut, on aika korjata itse sato. Tilalle ehtii vielä kylvää vaikkapa salaattia.

Juurekset muodostavat tärkeän osan suomalaista ruokavaliota. Helppo- ja monikäyttöiset juurekset ovat kiitollisia kasvatettavia, satoisia sekä helposti säilytettäviä.

Juuresten korjuu ajoittuu loppusyksyyn. Tietyt juurekset, kuten palsternakka ja mustajuuri säilyvät maassa myös talven yli, joten niiden sato voidaan korjata vasta keväällä. Käytä palsternakasta ja punajuurikkaasta myös lehdet sellaisinaan salaatteihin. Perunat nostetaan noin kaksi viikkoa sen jälkeen kun latvat ovat kuihtuneet, elokuun lopussa tai syyskuun alussa.

Juurekset säilyvät parhaiten viileässä, noin 90-95 prosentin ilmankosteudessa seitsemästä kahdeksaan kuukautta. Säilyvyyttä voi edistää upottamalla juurekset hiekkaan tai turpeeseen.

"Porkkanat ja muut juurekset säilyvät hyvin myös maassa. Jos säilytystilat ovat rajalliset, kannattaa juureksia nostaa sen verran kuin kerralla käyttää", Lahdenperä vinkkaa.

Myös kaalisato korjataan myöhään syksyllä, ennen pakkasten tuloa. Pieni pakkasen puraisu tekee jopa hyvää esimerkiksi ruusukaalille. Kurkkukasvit avomaankurkku, kasvihuonekurkku sekä kurpitsa ovat parhaimmillaan tuoreena ja säilyvät viileässä noin viikon. Runsas kurpitsasato kannattaa säilöä etikalla tai keittää hilloksi.

Syksy saapuu myös kasvihuoneeseen. Varaudu kylmeneviin öihin lämmittimillä. Jos kasvihuonetomaatit eivät ehdi kypsiksi ennen syyskylmiä, ne voi poimia vihreinä ja jälkikypsyttää lämpimässä.

Kun sato on korjattu, on maasta hävinnyt paljon ravinteita - syksy on siis myös lannoituksen aikaa. Kalkituksen voi jättää kevääseen, mutta saviperäinen maa on hyvä muokata jo syksyllä. Maan kääntäminen käy kevyemmin ennen syysateita.

Hyötypuutarhan sadonkorjuu jatkuu pitkälle syksyyn. Kansanomaisesti Mikon päivää 29.9. on pidetty sadonkorjuun viimeisenä päätepisteenä: "Mikosta päre pihtiin, tutti rukkiin, kaali kuppiin, akat pirttiin ja nauriit kuoppaan", tietää Kustaa Vilkunan Vuotuinen Ajantieto. Sadonkorjuun jälkeen alkavat sisätyöt ja talveen valmistautuminen.