Pohjois-Pohjanmaan ELY-keskuksen alueellisen talousnäkymien kehityksestä kertovan raportin mukaan asuntorakentaminen on ollut alueella voimakasta.
Varsinkin Oulussa asuntorakentaminen on ylittänyt arviot selvästi, mikä kuvastaa muuttoliikkeen voimistumista maakunnan sisältä Ouluun.
Hituran kaivoksen avaaminen uudelleen on ollut merkittävä kasvusysäys Nivalan suunnalla.