Ferrarin Kimi Räikkönen osoitti viimeistään sunnuntaina, että italialaistalli on kirinyt McLarenin vauhdin kiinni, ja mennyt jopa englantilaistallin ohi. Räikkönen kaasutteli kauden kolmanteen ja toiseen peräkkäiseen gp-voittoon lopulta vakuuttavasti. McLaren-kaksikko, hallitseva maailmanmestari Fernando Alonso sekä kotikisassaan ajanut Lewis Hamilton jäivät suomalaisesta 2,4 ja 39 sekunnin päähän.
Renaultin Heikki Kovalainen nousi lähdössä jo viidenneksi, mutta taipui lopulta seitsemänneksi. Williamsin Nico Rosberg ajoi 12:nneksi.
Voittonsa ansiosta Räikkönen ohitti MM-sarjassa viidenneksi ajaneen Felipe Massan. Räikkösen brasilialainen tallikaveri joutui lämmittelykierroksen jälkeen starttaamaan kisaan joukon hänniltä teknisten ongelmien vuoksi.
12 gp-kisaa urallaan voittaneella Räikkösellä on tältä kaudelta 52 MM-pistettä, Massalla piste vähemmän. Tulokaskuljettaja Hamilton jatkaa edelleen tukevassa MM-johdossa, sillä hän on sijoittunut palkintopallille jokaisessa yhdeksässä gp-kisassaan. Hamiltonilla on 70 ja tallikaveri Alonsolla 58 pistettä. Kovalainen on kahdeksantena 14 pisteellä, ja Nico Rosberg sijalla 11 merkkautettuaan viisi MM-pistettä.
-- Meillä oli hyvä vauhti koko viikonlopun. Onneksi aika-ajovirhe ei maksanut voittoa, Räikkönen sanoi ja viittasi lauantain aika-ajon viimeisessä kaarteessa tekemään ajovirheeseen, joka pudotti hänet toiseen lähtöruutuun.
-- Piste-ero on edelleen suuri, mutta katsotaan, mitä seuraavissa kisoissa tapahtuu. Onneksi kautta on riittävästi jäljellä (8 kilpailua), joten ainakin yritämme tehdä kaikkemme, että takaa-ajomme onnistuisi. Onhan tilanne nyt parempi, Räikkönen huomautti.
Räikkönen hiillosti Hamiltonia
Kauden yhdeksännen MM-kilpailun voitto ratkesi käytännössä varikkokäynteihin ja Ferrarin onnistuneeseen taktiikkaan. Paalulta kisaan ennätysyleisön edessä sännännyt Hamilton vaihtoi kärkikuskeista ensimmäisenä kierroksella 15, mutta yritti pysähdyksen jälkeen liian innokkaasti liikkeelle ja menetti pari sekuntia. Hamilton otti virheen omaan piikkiinsä, mutta harmitteli myös autonsa säätöjä.
-- Luulen, että teimme virheen säätöjen kanssa. Jopa aika-ajoissa emme olleet sillä tiellä, millä halusimme, mutta oli liian myöhäistä muuttaa autoa. Joten tämä oli hyvä opetus, Hamilton sanoi.
Räikkönen hiillosti ennen ensimmäistä varikkokäyntiä Hamiltonia kunnolla, mutta ei päässyt ohitse.
-- Tunsin, että olin nopeampi kuin Hamilton. Yritin pari kertaa päästä niin lähelle kuin suinkin yrittääkseni ohitusta, mutta se ei onnistunut.
-- Sen jälkeen päätin vain säästää renkaitani ja bensaa siihen hetkeen, kun Hamilton menee varikkopysähdykselleen. Tiesin, että hän menee sinne ennen minua, Räikkönen kertasi.
Räikkönen ajoikin 17. kierroksella kisan nopeimman kierroksen ja repi eroa englantilaiseen.
Toinen varikkokäynti ratkaisi
Räikkönen tuli renkaidenvaihtoon 18. kierroksella. Vaihto ja tankkaus kestivät peräti 9,1 sekuntia. Alussa jääneen Alonson vaihto sujui vajaa kolme sekuntia suomalaista nopeammin. Lopulta nämä kolme sekuntia olivat voitonarvoiset, sillä Räikkönen pystyi pitkittämään toista varikkokäyntiään.
Kun Alonso tuli toiselle varikkokäynnilleen 40. kierroksella, Räikkönen ajoi seuraavat kierrokset ratkaisevasti pari sekuntia nopeammin, sillä hän ehti omalta varikkokäynniltään reilusti Alonson edelle. Loput 15 kierrosta olivatkin enemmän tai vähemmän pelkkää ruutulipun odottamista.
-- Hän (Alonso) tuli kuusi kierrosta aikaisemmin varikolle, ja silloin onnistuin kasvattamaan eron riittävän suureksi (27,9 sekuntia). Onnistuin nousemaan hänen edelleen ja loppu oli helppoa. Taktiikkamme onnistui tälläkin kerralla nappiin, Räikkönen iloitsi.
Alonso säilytti pokerinaamansa kisan jälkeen.
-- Ferrari oli tänään ja koko viikonlopun hieman liian nopea. Tämä tulos ei muuta paljoa, ja toinen sija oli tänään maksimi, Alonso tuumasi.