He kuuntelivat kohteliaasti sankarittarensa Hillary Clintonin sovintokehotukset, mutta he aikovat toimia oman päänsä mukaan.
"Vai äänestää Barack Obamaa? Ei ikinä", huudahti Robin Reid. "Hän on American Idol, uusi rocktähti. Ei presidentti, jollaista tarvitsemme."
Virginiassa sairaanhoitajana työskentelevä Reid toivoo republikaanien ehdokkaan John McCainin voittoa ja uskoo, että Hillary Clinton palaa entistä vahvempana vuonna 2012.
Hänen vieressään istuu marylandilainen puheterapeutti Ann Gara. "Hillary sai eniten ääniä. Supervalitsijamiehet antavat nyt meille noviisin, jolla ei ole minkäänlaista kokemusta."
Koska Ann Gara ei voi "omantunnon syistä" äänestää kumpaakaan presidenttiehdokkaista, hän aikoo "kirjoittaa Hillaryn nimen äänestyslippuun".
Clintonin tukijoiden
valinta arvoitus
Viittä kuukautta ennen presidentinvaaleja on vaikea tietää, miten Clintonin kannattajakunta, varsinkin naiset, vaaleissa käyttäytyvät.
Entisen ensimmäisen naisen luopuessa presidentinvaalikampanjasta lauantaina 7. kesäkuuta Washingtonissa alkoi vihellyskonsertti Hillary Clintonin vedotessa kannattajiinsa, että he siirtäisivät äänensä ja tarmonsa Barack Obaman tueksi. Suosionosoitukset peittivät ivahuudot alleen, mutta kaunan tunne oli selvästi havaittavissa.
Lauantaina julkistetun CNN:n gallupin mukaan vain 60 prosenttia Clintonin tukijoista aikoo äänestää Obamaa. 17 prosenttia valitsee McCainin ja 22 prosenttia aikoo jättää äänestämättä.
Lasikatto pysyi
ehjänä
Ensimmäisen kerran Hillary Clinton puhui pitkään naisasiasta.
"Samaan aikaan kun me olemme koolla täällä, 50. avaruuteen lähetetty nainen on parhaillaan kiertoradalla. Jos voimme lähettää 50 naista avaruuteen, voimme myös jonain päivänä lähettää naisen Valkoiseen taloon", hän lupasi.
"Emme onnistuneet murtamaan lasikattoa. Mutta teidän ansiostanne siihen on tullut 18 miljoonaa säröä."
McCainilta täky
pienipalkkaisille naisille
Hillary Clinton ei peitellyt sitä, että heillä on vaatimuksia niille, jotka haluavat hänen kannattajiensa äänet, eritoten "kaikkia koskevan" sairausvakuutuksen suhteen.
John McCain on jo asemissa voidakseen kerätä Obamaa vastustavien demokraattien äänet. Hänen kampanjapäällikkönsä Rick Davis muistutti Chicago Tribune -päivälehdessä, että naiset, joita on 48 prosenttia palkansaajista, täyttävät 61 prosenttia minimipalkkapaikoista.
Gallupien mukaan juuri heitä kiinnostaa kaikkein eniten McCainin esitys luopua polttoaineverosta loma-aikoina.
Lipunkantajiensa joukkoon John McCain on valinnut yhden naisen, Hewlett-Packardin entisen toimitusjohtajan Carly Fiorinan.
Mediassa näkyvästi esillä oleva Fiorina on puhunut ymmärtävään sävyyn Hillary Clintonista ja siitä "erilaisesta kohtelusta", jonka hän on kokenut sukupuolensa vuoksi.
Tekstiviesteillä, blogissaan ja virallisessa tiedonannossa Barack Obama kiitti lämpimästi Hillary Clintonia siitä, että hän on "kaatanut raja-aitoja tytärteni edestä ja kaikkien naisten edestä".
"He tietävät nyt, ettei heidän unelmilleen ole rajoja".
Feministiksi
vastoin tahtoaan
Obaman internetsivuston etusivulla on teksti "Kiitos, Hillary". Myös Obaman kampanjaan on värvätty edustaja, joka pystyy puhumaan Clintonin äänestäjille: Linda Douglass, jakkupukuinen poliittinen toimittaja, jolla on yli 30 vuoden työkokemus.
Obamalla on kuitenkin kova urakka edessään. Esivaalikierros jakoi naiset kahtia ja herätti jälleen keskustelua Obaman kampanjasta.
Washington Postissa opiskelija Sarah Odell kertoi, miten hän koki muuttuvansa feministiksi lähes vastoin tahtoaan, kun kuuli jatkuvasti seksistisiä kommentteja.
Joidenkin naisaktivistien vihamielisyyden juuria voidaan etsiä maan historiasta ja suffragettien taistelusta 1800-luvun lopulla.
Naiset olivat pettyneitä siihen, että mustat saivat äänioikeuden ennen naisia.
Vaikka he olivat taistelleet orjuuttava vastaan, he asettuivat "rasistisin äänenpainoin" vastustamaan perustuslakimuutosta, kertoo tutkija Kimberle Crenshaw.
Hänen mukaansa on vaikea olla näkemättä yhtymäkohtia nykyiseen tilanteeseen, "niin vahva on se petetyksi tulemisen tunne", jota eräät Hillary Clintonin kannattajat kokevat.
©(2008) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate