Pietari Päivärinta -seura palkitsi torstaina vuoden 2007 ylivieskalaisena vaikuttajana teknologiakasvatuksen keskuksen Teknokkaan sekä Teknologiakasvatus nyt -hankkeen.
Kirjailija ja valtiopäivämies Pietari Päivärinnan (1876-1912) nimikkoseura haluaa nostaa palkitsemisellaan esiin Teknokkaassa lasten ja nuorten parissa tehdyn työn, joka on valtakunnallisestikin ainutlaatuista. "On tärkeää, että lapset oppivat ymmärtämään ja kehittämään rakennettua ympäristöä tarpeisiinsa asiantuntevan opettajan ohjauksessa", seuran puheenjohtaja Petri Hakala perusteli.
Teknokas on vienyt yleissivistävän teknologian opetusta eteenpäin hankkeiden, työpajojen, opetusmateriaalien kehittämisen ja opettajien täydennyskoulutuksen avulla.
Keskusta on rakennettu kolmen eri hankkeen kautta vuodesta 1999 lähtien. Virallisesti keskus avattiin kaksi vuotta sitten.
Teknokkaan johtajan, tekniikan tohtori Leena Uotilan mukaan teknologiakasvatuksella voi olla suuri merkitys osaamisen ja kilpailukyvyn kannalta. "Se voi edesauttaa pitkän matematiikan, fysiikan ja kemian valintaa oppiaineeksi koulussa. Samoin se voi pitkällä tähtäimellä helpottaa matematiikan ja fysiikan opettajapulaa."
Työpajoihin on osallistunut yli 6 000 oppilasta esikouluikäisistä lukioluokille saakka Oulun eteläisen alueelta. Toimintapäiviin ja muihin tapahtumiin on osallistunut satoja oppilaita muualta Suomesta.
Teknokkaan järjestämissä koulutuksissa on ollut tuhat opettajaa. Lisäksi täydennyskoulutuksessa on syväkoulutettu 70 opettajaa etupäässä Pohjois-Suomesta.
Ensi vuoden puolella Teknokkaan järjestämä opettajien täydennyskoulutus laajenee Oulun, pääkaupunkiseudulle, Jyväskylään, Tampereelle ja todennäköisesti Rovaniemelle.
Hallinnollisesti Teknokas on siirtynyt Kerttu Saalasti -säätiön alaisuuteen. Hankerahoituksen lisäksi se saa rahaa valtiolta. Juuri ennen joulua keskukselle varmistui 300 000 euron valtionrahoitus ensi vuodelle.