Rukakeskuksessa Kuusamossa oli perjantaina apeat tunnelmat. Konginkankaalla onnettomuuteen varhain perjantaina joutuneet matkustajat olivat matkalla laskettelemaan Rukalle Koillismaalle. Laskettelukeskuksessa liput laskettiin puolitankoon heti aamusta.
Rukakeskuksen tapahtumapäällikkö Seppo Saarinen kertoo, että seurakunnan kanssa ryhdyttiin heti kokoamaan kriisiryhmiä laskettelijoita, mahdollisesti paikalla olleita uhrien omaisia ja keskuksen henkilökuntaa varten.
Rinteet sen sijaan pidettiin auki normaalisti.
- Tällä alueella on viikonloppuna siinä 10 000 ihmistä, joten koko sirkuksen pysäyttäminen on rinneturvallisuutta vaarantamatta hankalaa. Kaikin puolin muuten olemme surussa mukana. Alueella on useita yhtiöitä, joten eri toimipisteet järjestävät hiljaisia hetkiä, Saarinen selvittää.
Saarinen oli aamulla yhteydessä onnettomuuspaikalle. Onnettomuuteen joutuneet olivat suhteellisen nuoria aktiiviharrastajia.
Rukalle tulee tyypillisesti viikonloppuisin useita bussilastillisia laskettelijoita, joista valtaosa on lähialueelta mutta jotkut Helsingistä. Nuorten lisäksi tyypillisiä bussimatkailijoita ovat eläkeläiset ja yritysporukat.