Vaikeasti työllistettävien työttömien auttamiseen kokeillaan uusia keinoja tällä hallituskaudella.
Työvoimatoimistot rakentavat muun muassa Kelan ja sosiaali- ja terveystoimen kanssa paikallisia yhteistyöverkkoja, joita kutsutaan työvoiman kehittämiskeskuksiksi.
Niiden avulla vaikeasti työllistettävien elämäntilanteita voidaan kartoittaa nykyistä kokonaisvaltaisemmin.
Usein pitkäaikaistyöttömän ainoa ongelma ei ole työttömyys. Vaikeuksia voi lisäksi olla muun muassa terveyden, päihteiden ja velkojen kanssa.
"Tähän asti toimenpiteet ovat olleet liian hajallaan ja on tehty päällekkäistä työtä", työministeri Tarja Filatov (sd.) sanoi tänään toimittajatapaamisessa.
Uudessa mallissa työvoiman välitys ja vaikeasti työllistettävien tukitoimet eriytetään. Näin molempia ryhmiä voidaan palvella tehokkaammin.
Työvoimatoimistoista siirtyy pitkäaikaistyöttömiä ns. työvoiman kehittämiskeskusten asiakkaiksi työministeriön arvion mukaan vähintään 80 000.
Työvoimapalveluiden uudistus toteutetaan vuosina 2004-2006. Alueellisia kehittämiskeskuksia on suunniteltu perustettavaksi asteittain noin 40.