Kajaaniin rakenteilla oleva Lohtajan lähiliikunta-alue on valittu valtakunnalliseksi esimerkkihankkeeksi koko asuinaluetta liikuttavasta lähiliikuntapaikasta. Opetusministeriön ja Nuori Suomi ry:n ylläpitämään lähiliikuntapaikkojen www-tietopankkiin www.lahiliikuntapaikat.info kootaan kuvauksia toimivista lähiliikuntapaikoista eri puolilta Suomea. Kaikille avoimen www-tietopankin tarkoituksena on edistää valtion liikuntarakentamisen painopisteenä olevien lähiliikuntapaikkojen syntymistä.
"Lähiliikuntapaikat ovat valtion liikuntarakentamisen painopistealue. Hyviä hankkeita on tästä syystä tuettu erityistoimin, kuten korotetulla valtionavustusosuudella", toteaa kehityspäällikkö Jan Norra Nuori Suomi ry:stä.
Siitä, minkälainen on hyvä lähiliikuntapaikka, on kuitenkin ollut niukasti tietoa saatavilla. Tästä syystä Nuori Suomi on yhdessä opetusministeriön ja läänien liikuntatoimien kanssa käynnistänyt www-tietopankin, josta on helposti saatavissa tietoa ja ideoita kaikkien halukkaiden käyttöön. Ympäri Suomea syntyvien hanke-esimerkkien lisäksi tietopankista löytyy muun muassa suunnitteluoppaita, välineideoita ja valtionavustuksen hakuohjeet.
Lasten päivittäisen liikunnan edistäminen edellyttää lähiliikuntapaikkoja Yleisen määritelmän mukaan lähiliikuntapaikat ovat lasten ja nuorten liikuntaan sekä yleiseen kunto- ja terveysliikuntaan tarkoitettuja paikkoja, jotka sijaitsevat asuinalueilla tai niiden välittömässä läheisyydessä.
Oleellisia kriteereitä ovat myös lähiliikuntapaikan vapaa käytettävyys, ympärivuotisuus ja toiminnallinen monipuolisuus. Lasten omaehtoisen liikunnan edistämisen näkökulmasta lähiliikuntapaikat koetaan Nuori Suomi ry:ssä erittäin tärkeiksi.
"Vain kolmannes nykylapsista liikkuu terveytensä kannalta riittävästi. Tutkimukset myös osoittavat, että keskeinen syy liikkumattomuuteen on lapsille suunniteltujen ja heidän lähiympäristöihinsä sijoitettujen liikuntapaikkojen puute. Liikkumaan houkuttelevia lähiliikuntapaikkoja rakentamalla tähän ongelmaan voidaan puuttua", Norra sanoo.
Monipuolinen lähiliikuntapaikka liikuttaa koko asuinaluetta! Kajaaniin rakenteilla oleva Lohtajan lähiliikunta-alue on yksi Oulun läänin alueelta tietopankkiin valituista esimerkkikohteista. Kajaanin hanke on monella tapaa onnistunut.
"Lohtajan lähiliikunta-alue on sijainniltaan erinomaisessa paikassa - ala-asteen koulun yhteydessä. Näin se palvelee laajoja käyttäjäryhmiä koko päivän ja ympäri vuoden," Norra sanoo.
Hyvän sijainnin lisäksi hanke saa kiitosta suunnittelun osalta. Syyskuussa lopullisesti valmistuva lähiliikuntapaikka tulee sisältämään mm. skeittialueen, monitoimikaukalon, seikkailumetsän, erilaisia leikkivälineitä sekä talvikäytössä monipuolisia hiihto- ja mäenlaskupaikkoja.
"Käyttäjät on otettu aktiivisesti mukaan suunnittelun ja tuloksena syntynyt kokonaisuus on liikunnallisesti erittäin monipuolinen", Norra jatkaa.