"Minulla on vain yksi pomo: The Boss. Harrastuksia on sentään kolme: The Boss, Bruce ja Springsteen", sanoo oululainen Springsteen-fani Raimo Käyhkö. Tosin pomo-asiaan hän jättää pienen varauksen kodin ja työpaikan suuntaan.
Bruce Springsteenin musiikkiin Oulun kaupungin matkailuneuvojana työskentelevä Käyhkö tutustui reilun kymmenen vuoden ikäisenä isoveljen The River -levyltä. Muun muassa Hungry Heart, Rimrod ja Cadillac Ranch kuulostivat hienoilta, mutta varsinaisen herätyksen aiheutti albumi Born in the U.S.A., kuten niin monelle muullekin.
Myös 1986 ilmestynyt viiden lp:n boksi Live 75-85 oli fanille tärkeä julkaisu: "Silloin tajusi ensimmäistä kertaa millainen kokemus voisi olla Bruce Springsteen & E Street Bandin konsertti", sanoo Käyhkö, joka sittemmin on nähnyt suosikkinsa lavalla kymmenkunta kertaa.
Faniutta on vaikea tyhjentävästi selventää asiaa tuntemattomalle. Pitkän miettimisen jälkeen Käyhkö pystyy kuitenkin nimeämään kolme pääsyytä siihen, miksi perheellinen mies polttaa rutkasti aikaa ja rahaa Springsteen-levyihin - virallisiin, bootlegeihin, harvinaisuuksiin - sekä konserttimatkoihin, lehtiin, videoihin, vaatteisiin ja yleensäkin kaikkeen Pomoa sivuavaan materiaaliin.
"Ensimmäinen on luonnollisesti musiikki. Kun teksteihin paneutuu huolella, huomaa, että lähes jokainen Springsteen-biisi sivuaa myös omaa elämää. Siksi ne tuntuvat läheisiltä. Ja melodiat - ne vain jäävät päähän soimaan", Käyhkö sanoo.
Lisäksi Käyhköön on tehnyt vaikutuksen Springsteen itse, miehen karisma ja komea ura. Suuresta suosiostaan huolimatta The Boss on pysynyt henkisesti kasassa ilman suuria romahduksia tai huume- ja alkoholiongelmia.
"Ehdottomasti tärkein juttu on kuitenkin konsertit, ne ovat valtavia elämyksiä. Jos maailman parhaat esiintyjät antavat itsestään lavalla 100 prosenttia, The Boss antaa itsestään joka ilta 130 prosenttia. Bruce Springsteen ja E Street Band tarjoavat aina niin täydellisen konserttielämyksen kuin mahdollista", vakuuttaa Käyhkö, joka pitää näkemistään konserteista mieleenpainuvimpina Solo Acoustic Tourin esiintymistä Kööpenhaminassa 1996 ja riidoista toipuneen E Street Bandin keikkaa Tukholmassa 1999.
Ensi viikon konsertit Helsingin olympiastadionilla toteuttavat Käyhkön toiseksi suurimman toiveen: kokea The Boss Suomessa. Suurin haave jää vielä odottamaan toteutumistaan.
"Kun kuulisi Springsteenin esittävän Oulussa My Hometownin."