Irlanti haluaa saada EU:n uudistuksista päätöksiä viimeistään maaliskuussa ensi vuonna, sanoo Helsingissä vieraileva Irlannin pääministeri Bertie Ahern. Ahern vierailee Helsingissä tapaamassa pääministeri Anneli Jäätteenmäkeä (kesk.) ja valmistelemassa Irlannin EU-puheenjohtajuutta ensi vuonna.
Suomi ja Irlanti ovat EU:n uudistustyössä samoilla linjoilla. Molemmat ovat mukana kuudentoista pienen maan ryhmässä, joka on jättänyt oman ehdotuksensa EU:n toimielinten uudistuksista.
Yksimielisyys koskee myös EU:n puolustusyhteistyötä, jota molemmat haluavat kehittää siten, että kaikki jäsenmaat voivat olla mukana.
Ahern ei usko, että EU:n tulevaisuuskonventti saa aikaiseksi niin yksimielistä ehdotusta, että jäsenmaat voisivat siunata sen hallitustenvälisessä konferenssissa jo ennen vuodenvaihdetta.
- En kyllä panisi ollenkaan vastaan jos uudistuksista tulisi nopea ratkaisu jo tänä vuonna, mutta kyllä me olemme valmiit ottamaan asian hoitaaksemme, sanoo Ahern.
Lopulliset ratkaisut mm. toimielimistä siirtyvät siten todennäköisesti ensi vuoteen ja Irlannin puheenjohtajakaudelle.