Miekoin ja kirvein aseistautuneet nuorisojoukot riehuivat jälleen lauantaina Itä--Timorin pääkaupungissa Dilissä. He sytyttivät taloja ja autoja tuleen. Monet asukkaista juoksivat lastensa kanssa pois kodeistaan ja hakivat apua muun muassa suurlähetystöistä.
Dili näytti rauhoittuneen iltaan mennessä. Taivaalla partioivat Australian ilmavoimien helikopterit ja merellä kolme merivoimien alusta.
Itä-Timorin pääministeri Mari Alkatiri antoi ymmärtää, että presidentti Xanana Gusmao juonii hänen selkänsä takana. Alkatiri esitti syytöksensä lehdistötilaisuudessa, jonka alkaminen viivästyi aseistautuneiden ryhmien yrittäessä marssia paikalle. Australialaissotilaat saivat kuitenkin väkijoukon pysähtymään.
Alkatiri sanoi, että väkivalta on osa pyrkimyksiä syrjäyttää hänet. Gusmaon avustaja moitti puolestaan hallitusta.
"Tämä tilanne on kärjistynyt kuukausia. Se olisi voitu hoitaa paljon paremminkin ilman väkivaltaa", hän huomautti.
Levottomuudet puhkesivat viime kuussa, kun melkein puolet Itä-Timorin 1 400 sotilaasta sai potkut. He olivat osoittaneet mieltään syrjintää vastaan asevoimissa ja vaatineet oikeudenmukaisuutta ylennyksiin.
Erotetut sotilaat ovat valittaneet, ettei komentajia valita tarpeeksi läntisestä Itä-Timorista, vaan suurin osa johtoportaasta tulee maan itäosista.
Australia aikoo lähettää kaikkiaan 1 300 sotilasta Itä--Timoriin rauhoittamaan mellakointia. Sotilaita ja poliiseja on tulossa myös Portugalista, Uudesta-Seelannista ja Malesiasta.