John Shelby Spong: Miksi kristinuskon tulee muuttua tai kuolla. Suom. Taneli Junttila. Kirjapaja.
Eläkkeellä olevan amerikkalaisen anglikaanipiispan John Shelby Spongin kirja tarjoaa erinomaisen mahdollisuuden pohtia, minkälaisen muutosprosessin keskellä kristinusko elää ja millainen voisi olla tulevaisuuden kirkko.
Piispa arvostelee tietoisesti oikeaoppista kristillisyyttä ja kirkossa vallitsevaa järjestystä.
Spong vakuuttaa, ettei hänen tarkoituksensa ole vahingoittaa kirkkoa: "En suinkaan näe nousevia kiistakysymyksiä kielteisinä asioina tai edes tuhoisina kirkon kannalta. Olen pikemminkin sitä mieltä, että ne ovat positiivisia merkkejä terveydestä ja elinvoimasta."
Spong etsii uutta tapaa puhua Jumalasta, koska teismi, usko Jumalaan maailmankaikkeuden luojana ja ylimpänä herrana, on hänen mielestään tullut tiensä päähän.
Kuka Jumala on -kysymyksen sijaan tulisi kysyä, kuinka koemme Jumalan. Raamattukin on ennen kaikkea kirja uskonnollisista kokemuksista.
Spong pyrkii määrittelemään ja tulkitsemaan kristinuskon uudelleen. Yli 20 vuotta työstetyn kirjan ajatukset ovat kypsiä ja perusteltuja, vaikkei niihin aina yhtyisikään.
Spong hylkää kirkon perinteiset uskontunnustukset, koska niiden kieli on muuttunut tyhjäksi ja merkityksettömäksi. Jumala "ei ole mikään vanhempi, joka palkitsee tai rankaisee minua ansioistani tai puutteistani. Jumala on pikemminkin voima, joka kutsuu minua vastuullisuuteen, aikuisuuteen, itseluottamukseen, elämään toisille ihmisille, ja myötävaikuttamaan omalta osaltani koko ihmiskunnan hyvinvointiin".
Miten yleisiä Spongin esittämät ajatukset mahtavat olla Suomessa? Tutkimukset osoittavat, että suomalaiset kyllä uskovat yhä sitkeästi Jumalaan, mutta omalla tavallaan. Me tahdomme ottaa etäisyyttä kirkon viralliseen oppiin ja opetukseen.
Omalla tavallaan uskova suomalainen kirkkokansa saattaa hyvinkin kokea monet Spongin näkemykset omikseen ja ihmetellä, mistä moinen häly kirjan ja piispan ympärillä.
Kirkon virallisen opin rinnalla on kautta aikojen elänyt uskonnollisia ajattelumalleja, jotka ovat poikenneet kirkon opista ja tunnustuksesta. Kirkolla on kuitenkin viime vuosikymmeniin saakka ollut erityisasema pyhyyden ja totuuden opettajana ja selittäjänä.
Onko tilanne muuttumassa? Onko kirkon perinteisillä vastauksilla yhä tilausta? Onko Spong oikeassa kirjoittaessaan, että kristinusko on tullut tienhaaraan, että sen on joko muututtava tai kuoltava?
Spong kehottaa kristittyjä nauttimaan elämästä ja rakastamaan tuhlailevasti. Hän rohkaisee heitä toteuttamaan Jeesuksen sanomaa, jonka mukaan ihmisiä ei saa erotella kansallisuuden, rodun, uskonnon, sukupuolen tai seksuaalisuuden perusteella. Voimme vapaasti olla eri mieltä monista Spongin näkemyksistä.
Kukapa sen sijaan voisi väittää, ettei maailmaan mahtuisi yhtä piispaa, joka kehottaa meitä hyväksymään toisen ihmisen, käyttämään aivoja, poistamaan sortoa ja harjoittamaan rakkautta.