Karhuja ei saa ruokkia millään tavoin, jotta ne pysyisivät omassa elinympäristössään metsässä. Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksen mukaan varsinkin hunajan jättäminen luontoon on haitallista.
Hunajan makuun oppineet karhut tuhoavat mehiläispesiä ja voivat aiheuttaa suurta vahinkoa tarhoille. Taloudelliset menetykset saattavat olla raskaita eritoten yksittäisille tarhaajille. Luontoon jätetty, alueen mehiläisille vierasta alkuperää oleva hunaja lisää myös surisijoiden terveysriskejä.
Tänä kevään kontiot ovat tuhonneet kaikkiaan noin kolmekymmentä mehiläispesää eri puolella maata. Eteläisessä Suomessa mehiläisille aiheutuneet karhuvahingot ovat olleet harvinaisia. Normaalisti vain 1-2 prosenttia karhuista vierailee mehiläistarhoissa, vaikka otsot ja mehiläistarhaus esiintyvät laveasti samoilla seuduilla.