Pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) mukaan presidentin aktiivisuutta EU-asioissa on ongelmana vahvasti liioiteltu.
Vanhanen kiistää kokevansa olonsa ahdistavaksi presidentin aktiivisuudesta. Hän kommentoi asiaa Kalevalle saapuessaan torstaina päivällä EU:n huippukokoukseen Brysseliin.
Politiikan kulisseissa on jo pitkään kuhistu, että tasavallan presidentti Tarja Halonen on tunkeutumassa pääministerin tontille heinäkuussa alkavalla Suomen EU-puheenjohtajakaudella. Tämä tieto vahvistetaan useista kotimaisista EU-lähteistä.
Yksikään virkamies ei uskalla kuitenkaan sanoa asiasta mitään omalla nimellään.
Vanhanen puolustaa presidentin asemaa: "Presidentti ei voi olla sivussa silloin, kun hänen kollegansa, valtionpäämies tulee vierailulle. Muodot ovat tärkeitä, mutta niihin ei pidä lukkiutua väärällä tavalla."
"Meillä on aivan selkeä järjestelmä. Ministerit johtavat ministerineuvostoja ja pääministeri toimii Eurooppa-neuvoston puheenjohtajana. Me olemme Suomena puheenjohtajana ja meillä on yhteistoimintavelvoite presidentin kanssa ulko- ja turvallisuuspolitiikassa", Vanhanen korostaa.
Vanhanen vakuuttaa löytävänsä presidentin kanssa yhteisen toimintalinjan yhteistoimintavelvoitteen asioissa.
Vanhanen tulkitsee, että tuorein kohu syntyi presidentti Halosen tavattua tiistaina Venäjän presidentti Vladimir Putinin Pietarissa.
"Olimme presidentin kanssa pohtineet ideaa, että kutsuisimmeko Putinin Lahden kokoukseen vai joulukuun kokoukseen. Putinin kutsusta oli päätetty jo ennen presidentin matkaa. Putin oli kysynyt vierailusta omalla tavallaan ja presidenttimme oli kertonut, että pääministeriltä tulee kutsu. Presidenttimme ei voi olla näissä asioissa mykkänä", pääministeri Vanhanen sanoo.
Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Paula Lehtomäki (kesk.) epäilee, että joillakin tahoilla on aktiivista halua nostaa perustuslakiin liittyviä asioita esille ja tehdä niistä isompia kysymyksiä kuin ne ovat.
Lehtomäki vakuuttaa, että presidentin ja pääministerin työskentelyvälit ovat hyvät.
Hän muistuttaa katselevansa yhteistyötä kohtuullisen läheltä. Samalla hän alleviivaa, että Suomen EU-puheenjohtajuuskautta johtaa pääministeri.
Lehtomäki ei ole törmännyt EU-kuvioissa ihmettelyyn, miksi Suomen presidentti osallistuu useisiin huippukokouksiin. "Muut eivät kiinnitä meidän edustautumiseen niin paljon huomiota kuin me itse", ministeri Paula Lehtomäki vakuuttaa.