Virkistyskalastajien virta kääntyy Utsjoelle, kun Tenojoen lohestuskausi alkaa tiistaina. Vieraspaikkakuntalaiset saavat kalastaa Tenolla 20. elokuuta saakka. Kesän aikana Tenolla odotetaan vierailevan noin 10 000 kalastajaa.
Lapin TE-keskuksen kalataloustarkastajan Kare Koiviston mukaan lohisesongin huippu on kesä-heinäkuun vaihteessa.
"Juhannuksen jälkeiset kaksi viikkoa ovat kiireisimmät. Silloin joki on niin sanotusti täynnä", Koivisto kertoo.
Tenolla kalastajan pitää kalastuksenhoitomaksun lisäksi ostaa erillinen lupa.
Vuorokauden lupa rannalta kalastettaessa maksaa 20 euroa. Veneestä ja rannalta kalastettaessa lupa maksaa 35 euroa vuorokaudessa.
Viime vuonna virkistyskalastajat nostivat Tenojoesta 26 tonnia lohta. Valtaosan Suomen puolen saaliista, noin 46 tonnia, saalistivat paikalliset kalastajat.
Paikallisten kalastuskausi alkoi jo 20. toukokuuta. Tenojoella perinteinen kalastusmenetelmä on kulkutus eli ajoverkkokalastus.
Saalismäärät laskussa, poikastiheys hyvä
Koivisto ennustaa tämän vuoden saalismäärien jäävän viime vuotta pienemmäksi. Syynä tähän on lohikannan luonnollinen vaihtelu.
"Lohikanta vaihtelee Tenojoessa kahdeksan-kymmenen vuoden syklillä. Parin kolmen merivuoden kalat ovat vähissä, eikä isoja lohia ole paljon. Saalismäärät lähtevät nousuun taas muutaman vuoden päästä."
Koiviston mukaan Tenojoen lohikanta voi tällä hetkellä erittäin hyvin, ja poikastiheys on viiden vuoden keskiarvoon verrattuna paikka paikoin jopa kolminkertainen.
Loiset ja kassilohet Tenon uhkina
Norjan puolella on kalastusluvan hakemisen yhteydessä esitettävä todistus kalastusvälineiden desinfioinnista. Syynä tähän on pelko lohiloisen leviämisestä Tenojokeen. Lohiloinen on romahduttanut noin 40 joen lohikannat Norjassa. Suomessa desinfiointi ei ole pakollista.
"Suomen puolella desinfiointi on mahdollista nyt neljättä vuotta. Loinen ei tällä hetkellä ole suuri uhka, mutta vaara on olemassa ja se on tiedostettu."
Toinen uhka Tenon lohikannalle on norjalainen kassilohi. Vuonojen kalanviljelylaitoksista karkailevat lohet vaarantavat Tenon lohen geneettisen perimän noustessaan Tenojokeen.
Kare Koiviston mukaan kassilohet vaarantavat pitkällä aikavälillä Tenon lohikannan.
"Kassilohi on useasta kannasta koottu superlohi, joka on jalostettu kasvatuksen tarpeisiin. Vaarana on, että kannat sekoittuvat ja Tenon lohen geneettinen perimä muuttuu."