Europarlamenttivaalien ennakkoäänestys alkaa tänään keskiviikkona 2. kesäkuuta. Viimeinen ennakkoäänestyspäivä on tiistaina 8. kesäkuuta. Varsinainen vaali toimitetaan sunnuntaina 13.kesäkuuta.
Kuntien määräämiä ennakkoäänestyspaikkoja on yhteensä 834, mikä on 164 enemmän kuin edellisissä europarlamenttivaaleissa vuonna 1999. Varsinaisen vaalipäivän äänestyspaikat sen sijaan ovat huvenneet roimasti. Nyt paikkoja on 2 800, kun niitä vuonna 1999 oli 3 300.
"Maalta muuton seurauksena varsinaisen vaalipäivän äänestyspaikkoja on yhdistetty, ja nyt kunnat yrittävät kompensoida tätä järjestämällä hyvät mahdollisuudet ennakkoäänestykseen", vaalijohtaja Arto Jääskeläinen oikeusministeriöstä sanoo.
Jääskeläinen on mielissään ennakkoäänestyspaikkojen määrän kasvusta. "Kunnat ovat tässä demokratian asialla", hän sanoo.
Puolet ennakkoon
Jääskeläinen painottaa, että usealla pienellä paikkakunnalla ennakkoäänestys on liki pakollista, ellei varsinaisena vaalipäivänä halua matkustaa kymmenien kilometrien päähän äänestämään.
"Ei tämä kuitenkaan pelkäksi ennakkoäänestykseksi saisi mennä. Kuntien tulisi huolehtia myös varsinaisen vaalipäivän äänestyspaikoista", hän huomauttaa.
Vuoden 1999 eurovaaleissa 47,3 prosenttia kaikista äänestäjistä äänesti ennakkoon.
"Tänä vuonna äänestyspäivänä moni on jo lomanvietossa mökillä ja siksi haluaa varmaankin äänestää ajoissa. Lisäksi valinnan teko on eurovaaleissa yleensä esimerkiksi eduskuntavaaleja helpompaa ja siksi ennakkoon äänestäminenkin on mahdollista", Jääskeläinen sanoo.
Myös viikonloppuna
Oulun Hallituskadun postikonttorissa äänestyskopit odottivat käyttäjiään jo maanantaina. Koppien seinille oli kiinnitetty 227 ehdokkaan nimillä ja numeroilla varustetut listat.
Konttorin johtaja Sauli Metsävirta kertoo, että postin vakituinen henkilökunta hoitaa seuraavat päivät äänestysmyräkkää ja siksi taloon on palkattu ylimääräistä henkilökuntaa varmistamaan, että kirjeet ja paketit pääsevät ajoissa perille.
Ennakkoäänestää voi postissa myös auki lauantaina ja sunnuntaina, kello kymmenestä kahteen. Arki-iltoina Hallituskadulla voi äänestää kahdeksaan saakka.
Ennakkoäänestys ei onnistu maan kaikissa posteissa. Suurin osa konttoreista toimii yksityisten palveluyritysten yhteydessä. Tällaiset postit eivät hoida ennakkoäänestystä.
Mukaan vaalipaikalle tulee ottaa virallinen kuvallinen henkilöllisyystodistus. Äänestys sujuu nopeammin, jos mukana on myös kotiin lähetetty ilmoitus äänioikeudesta.