Yli 12 000 venäläissotilasta on saanut surmansa neljä vuotta kestäneessä sodassa Tshetsheniassa, Sotilaiden äitien komitea -ihmisoikeusryhmä kertoi tänään.
Ryhmän edustaja Valentina Malnikova kertoi Moskovan Kaiku-radiolle, että lukumäärään sisältyvät matkalla sairaalahoitoon kuolleet ja myöhemmin vammoihinsa menehtyneet sotilaat. Venäjän viralliset lähteet eivät laske näitä sodan uhreiksi.
Sotilaiden äitien mukaan keskimäärin noin yhdeksän venäläissotilasta olisi kuollut päivittäin presidentti Vladimir Putinin aloitettua terrorisminvastaisen kampanjansa lokakuussa 1999. Venäjän valtio arvioi sodassa kuolleen 4 500 sotilasta ja noin 15 000 tshetsheenikapinallista.