Kun Suomi sai ensimmäisen tupakkalain 1990-luvun puolessa välissä, sitä pidettiin maailman tiukimpana. Muutama vuosi sitten lakia tiukennettiin koskemaan työpaikkojen lisäksi myös ravintoloita. Nykyisin ravintolan on oltava puoliksi savuton, jos sen pinta-ala on yli 50 neliötä.
Suomi ei kuitenkaan ole enää savuttomuuden kärkimaa, vaikka mukaan ei laskettaisikaan joitakin Yhdysvaltojen osavaltioita, joissa lait ovat todella tiukkoja. Irlanti kielsi tupakoinnin ravintoloissa maaliskuussa. Norja seurasi perässä tällä viikolla. Ruotsi puolestaan on päättänyt kieltää ravintolatupakoinnin ensi vuoden kesäkuusta lähtien.
Sosiaali- ja terveysministeri Sinikka Mönkäre haluaa kieltää tupakoinnin kokonaan myös Suomen ravintoloissa. Vaatimustaan Mönkäre perustelee työsuojelulla, ovathan ravintolat ainoita paikkoja, joissa työntekijät laillisesti altistuvat tupakansavulle. Ministeri vetoaa myös tilastoihin: 15-30 suomalaista kuolee vuosittain työpaikan passiivisen tupakoinnin aiheuttamaan keuhkosyöpään. Ympäristön tupakansavu aiheuttaa vuosittain sydän- ja verisuonisairauksia 250-300 suomalaiselle.
Suomi on kulkenut edistyksen kärjessä pitkään. Työpaikoilla ei enää sauhutella, vaan tupakoitsijat ahdetaan savustuskoppeihin. Tupakointi on kielletty julkisissa tiloissa. Myös sairaalat ovat pian savuttomia. Monista on jo poistettu erityiset tupakkahuoneet myös potilailta.
Kansainvälinen suuntaus kulkee kohti tupakoimattomuutta ja savuttomia ravintoloita. Tätä trendiä joudutaan varmaan aikanaan meilläkin seuraamaan. Kovin suurta kiirettä ei kuitenkaan kannata pitää, onhan nykyinen tupakkalaki jokseenkin uusi eikä sen kaikkia vaikutuksia vielä tiedetä.
Ravintoloitsijat eivät innostu lainkaan Mönkäreen esityksestä. Suuret ravintolat ovat investoineet savuttomuuteen ja kykenevät erottamaan savuttoman puolen omaksi eriökseen. Ravintolat investoivat mittavia summia savuttomuuteen. Jos lakia nyt muutettaisiin, investoinnit ilmastointiin ja sisustukseen olisivat olleet turhia.
Asiakkaiden määrän arvellaan vähentyvän, jos ravintoloissa ei enää saa polttaa. Se pitänee paikkansa. Monelle tupakointi liittyy alkoholiin ja ravintolailtaan, vaikka muulloin ei poltettaisikaan. Ravintoloiden tupakointikielto voisikin vähentää asiakkaita niin, että suojeltavilta ravintolatyöntekijöiltä loppuisivat pian työt. Asiassa kannattaakin seurata kaikessa rauhassa muiden maiden muutoksia ja yleisen ilmapiirin kehitystä.
paakirjoitus@kaleva.fi