Kokeneen brassipelaajan Luiz Antonion tulo vahvistamaan ykkösdivisioonassa pelaavan AC Oulun hyökkäystä varmistui torstaina. Sopimus kattaa tämän kauden ja myös option seuraavasta kaudesta.
AC Oulun manageri Miika Juntunen ehti olla useamman kerran yhteydessä Suomeen palaavaan Antonioon. Juntunen tiesi kilpailevansa maalintekijästä useamman liigaseuran kanssa.
"FC Jazzin lisäksi näitä seuroja olivat MyPa ja FC Lahti", Juntunen sanoi. "Ehkäpä muitakin."
"Antonio valitsi AC Oulun, koska hän luottaa joukkueeseen ja siihen mitä olemme täällä tehneet ja teemme. Hän otti haasteen vastaan ja tietää, että voi olla raivaamassa joukkueelle tietä liigaan", Juntunen iloitsi.
Hän toivoo, että vielä tällä hetkellä Brasiliassa oleva pelaaja olisi AC Oulun käytettävissä jo ensi viikon torstaina pelattavassa KuPS-ottelussa.
"Lauantain Maarianhaminan matkallemme hän ei tietenkään vielä ehdi. Tarkka saapumispäivä riippuu siitä, miten viisumi- ja lentolippuasiat järjestyvät."
Kansainvälisten pelaajien siirtoikkuna avautuu vasta heinäkuun alussa, mutta siirtoikkunamääräykset eivät koske Antoniota, koska hänet on viimeksi rekisteröity suomalaisseuraan (MyPa).
Juntusen tiedon mukaan Antonio on toipunut täysin viime kauden polvivammastaan. "Mies on terve ja täysin pelikunnossa."
Juntunen on napannut pelaajia tämän kauden joukkueeseensa aikaisemminkin liigajoukkueiden nenän edestä. Topparina pelaava Jani Sipilä tuli keväällä Ouluun liigan FC Hämeenlinnasta ja puolustaja Marko Koivuranta FC Jazzista.
Antonio, 33, pelasi ensimmäisen kautensa Suomen liigassa vuonna 1992 ja voitti samalla FC Jazzin riveissä liigan maalikuninkuuden. Neljä vuotta myöhemmin hän uusi temppunsa. Jazzin lisäksi Antonio on Suomessa edustanut HJK:ta ja MyPaa.
Suomen pääsarjassa hän on pelannut kaikkiaan 195 ottelua ja viimeistellyt niissä 94 maalia.
