Naisten perinteinen pesäpalloilun arvo-ottelu Idän ja Lännen välillä päättyi ensi kertaa sitten 1990-luvun alun toistamiseen peräkkäin Lännen voittojuhliin.
Kiteen Rantakentällä kotijoukkueeksi päässyt Itä joutui antautumaan lukemin 0-1 (1-5, 2-2), kun Lapuan Virkiän Tiia Pöntinen sivalsi Lännelle jakson tasoitus- ja ottelun voittojuoksun viimeisen vuoroparin tasoittavalla.
Lännen voitto oli täysin ansaittu. Avausjakson ratkaisun joukkue niittasi kolmella juoksulla jo ensimmäisessä sisävuorossa.
Toisellakin jaksolla ratkaisu tuntui venyvän vasta viimeisen vuoroparin myötä, kun Itä pääsi hetkeksi johtoon Silja Rehusen kahden juoksun arvoisella läpilyönnillä.
Lännen avainpelaajia olivat ykköskärki ja kovakätinen Porin Pesäkarhujen koppari Carita Toiviainen ja ilkeän korkeaa tolppaa sekä oivallista taktista väärää syöttänyt Virkiän lukkari Sirpa Pollari.
"Voiton pohjana oli joukkueemme nopeus", Pollari korosti.
Pollarin lukkarointi
myrkkyä Idälle
Lännen voitto perustui ennen kaikkea Pollarin tehokkaaseen toimintaan lautasen äärellä. Pollari tylsytti nopealla pelirytmillä Idän joukkueen pelin tyystin.
"Sipen (Pollari) työskentely oli meille myrkkyä. Peli pyöri huonosti ja tilanteet saatiin väärille pelaajille", Idän pelinjohtaja Jyrki Valle tiivisti.
"Ulkopelimme oli jäätävän hyvää ja Sipe lautasen äärellä loistava. Arvo-ottelussa fiilisjoukkue pärjää ja me saimme rennon meiningin päälle", Lännen pelinjohtaja Petri Kaijansinkko arvioi.
Kolmostilanteissa Länsi oli edellä 19-12, vaikka joukkueelta jäi viimeinen sisävuoron tasoituksen myötä kesken.
Kukistettuaan Idän Oulussa, Vihdissä ja Sotkamossa 1991-93, oli Länsi osoittautunut paremmaksi vain Seinäjoella 2002 ja Oulussa viime kesänä.
Tosin kautta aikojen voitot ovat nyt 22-22.
Jenni Tolonen
parhaimmistoa
Lännen parhaimmistoon kuului kahdeksan ensikertalaisen seassa neljännen kerran Lännen paitaan pukeutunut Tyrnävän Tempauksen sieppari Jenni Tolonen, 27.
Kärkkäästi kentälle etenemään työntyvä Tolonen toi kakkoskärjessä yhden juoksun, mutta ennen kaikkea esiintyi ulkopelissä erehtymättömästi.
Kolmostilanteissa kakkospussissa vahdin tonttia pelannut Tolonen heitti pari tärkeää paloa kotipesään.
"Syvällä on kiva pelata, koska näin pieni ei paljoa muuten peitä", naureskeli 153,5-senttinen Tolonen.
Tolonen on pelannut ulkona nimenomaan kaksi viimeisintä eli Lännen voitto-ottelut.
"Voitto on aina tärkeä asia", vähätteli tuleva iiläinen äidinkielen opettaja omaa osuuttaan.