Pankinjohtaja Sauli Niinistö on nimetty virallisesti kokoomuksen presidenttiehdokkaaksi kokoomuksen ylimääräisessä puoluekokouksessa Helsingin Katajanokalla.
Esityksen Niinistön nimittämisestä teki kokoomuksen puheenjohtaja Jyrki Katainen. Hän luonnehti Niinistöä vastuunkantajaksi, jonka päättäväinen, asialinjainen ja peräänantamaton johtajuus näyttää vakuuttaneen myös monen eurooppalaisen vaikuttajan.
Kataisen mukaan presidentin rooli edellyttää sitä hoitavalta henkilöltä kykyä ja ominaisuuksia, joissa yhdistyvät laaja-alainen kansainvälisyys, näkemyksellisyys ja moderni rohkeus.
- Mainitsemani ominaisuudet Niinistössä olivat juuri niitä, joiden vuoksi hän oli ministerikaudellaan pysyvästi maan suosituin poliitikko, Katainen hehkutti.
Kokoomuksen presidenttiehdokas Sauli Niinistö perää keskustelua tasavallan presidentin tehtävistä. Virallisesti puolueensa ehdokkaaksi lauantaina nimetty Niinistö sanoi, että nykyisen presidentin tavasta hoitaa virkaa on jo näyttöä.
- Itse näen presidentin tehtävän aktiivisempana.
Presidentin on Niinistön mukaan huolehdittava siitä, että suomalaisten näkökannat tunnetaan Euroopassa ja maailmalla. Presidentin on tehtävä työtä suomalaisen työn tulosten viemiseksi Suomesta maailmalle, mutta myös uuden työn hakemiseksi maailmalta Suomeen.
Niinistö katsoi myös, että presidentin on toimittava unilukkarina, keskustelun ja päätöksenteon herättelijänä. Presidentin on tarvittaessa rakennettava yksituumaisuutta siellä, missä näkemyserot uhkaavat yhteiskunnan toimivuutta. Myöskään yrittäjyyden, yhteishengen ja luovuuden asioissa presidentti ei voi vaieta.
- Nämä teille lupaan ja lupaukseni olen tavannut pitää.
"Työväen presidenttinä" kampanjoinut Niinistö puolusti kohuttua kampanjateemaansa painottamalla, että yhdelläkään poliittisella ryhmittymällä ei ole yksinoikeutta työväen arvostamiseen.
- Ajatus on yhtä kummallinen kuin se, että vain Vihreän liiton jäsenillä olisi oikeus puhua luonnonsuojelusta tai maatalouden kehittämiseksi käännyttäisiin vain keskustan puoleen. Ei ole oikeistolaista työtä. Ei ole vasemmistolaista työtä. On vain suomalaista työtä, jota minä haluan edistää, Niiinistö julisti.