Venäjällä menossa olevaa rajavalvonnan organisaatiomuutosta seurataan Suomessa hyvin tarkasti. Sisäasiainministeri Kari Rajamäen mukaan meillä on oltava herkkinä mahdollisten heijastusvaikutusten suhteen. Asiasta on keskusteltu myös hallituksessa.
Varusmiehet poistettiin Venäjän rajavalvonnasta ja samalla yli puolet rajavahvuudesta vähentyi. Varusmiehet korvataan ammattimaisilla rajanvalvojilla.
"Meillä on kuitenkin syytä hyvin tarkasti seurata Venäjän uudistusta ja sen vaikutusta itärajan turvallisuuteen."
Rajavartiolaitoksella valmistellaan parhaillaan vuosien 2007-2011 tulossuunnitelmaa. Rajavartiostoista saadaan syksyyn mennessä arviot siitä, miten ne aikovat toteuttaa tavoitteita. Kun toiminnalliset tarpeet ja rahoitus ovat selvillä, lopulliset toimintaratkaisut tehdään loppuvuodesta.
Vaikka julkisuudessa on esitetty tietoja henkilöstön vähentämisestä, Rajamäki korostaa, että ministeriö ja hallitus eivät ole tekemässä mitään hätiköityjä ratkaisuja.
Tulossuunnitelmaesityksen mukaan henkilöstö vähentyisi itärajalla Lapin, Kainuun ja Pohjois-Karjalan rajavartiostoissa. Vapautuvat voimavarat suunnataan kansainvälisille rajanylityspaikoille, joissa liikennemäärät kasvavat.
Kainuun rajavartioston komentaja Arto Niemenkari sanoo, että turvallisuudesta ei itärajalla tingitä. "Oulun läänin itärajalla rajaturvallisuuden taso pidetään uhkakuvien mukaisena. Tilanne rajalla on varsin vakaa ja etenkään erämaaosuuksilla ei ole rajan ylittävän rikollisuuden uhkaa. Tilannetta seurataan kuitenkin jatkuvasti. Tällä hetkellä meillä ei ole havaintoja esimerkiksi ammattimaisesti organisoidusta laittomasta maahantulosta."
Kainuun rajavartiostossa on noin 400 työntekijää. "Olemme nyt saaneet suunnitteluperusteet Helsingistä. Syksyllä katsomme, missä mennään. Henkilökunta on vahvasti mukana suunnittelussa. Suunnitelmat toimeenpannaan aina vuosi kerrallaan, joten mitään radikaaleja muutoksia ei ole ensi vuonna tapahtumassa. "
Niemenkarin mukaan rajavartiolaitos ei todennäköisesti saa lisää resursseja tulevaisuudessa. "Jotta rajaturvallisuus säilyy painopistealueilla, jostain on otettava voimavaroja. Niitä pyritään irrottamaan erityisesti hallinnosta ja tukitoiminnoista, mutta myös perusvalvontaa rajalla hoitavasta henkilöstöstä. Osa jouduttaneen siirtämään etelän ylikulkupaikkoihin, joissa on kasvavat liikennemäärät ja myös laittoman maahantulon painopiste. Henkilöstöä tarvitaan myös rikostorjuntatehtäviin ja kansainvälisiin tehtäviin."
Toimintaa keskitetään Kainuun rajavartiossa vähitellen suurempiin yksiköihin.
Tällöin valvontaa voidaan toteuttaa tehokkaammin kuin jos joukkoja olisi hajautettu moneen paikkaan. Samalla kehitetään toimintamenetelmä ja teknisiä järjestelmiä ja lisätään helikoptereiden käyttöä.
Rajavartioliiton puheenjohtaja Kari Toivasen mukaan rajavartiolaitoksen henkilöstöpolitiikka ei ole kyennyt seuraamaan rajanylitysliikenteen kehitystä. Kainuun, Lapin ja Pohjois-Karjalan rajavartiostot tukevat koko ajan Suomenlahden merivartiostoa. "Siellä on jatkuvasti kavereita komennuksella rajatarkastuksessa."
Rajavartiolaitoksen strategian mukaan henkilöstövähennyksiä hoidetaan luonnollisen poistuman kautta. "Jos rajamies jää pohjoisessa eläkkeelle, virka siirtyy Kaakkois-Suomeen. Pelkään kuitenkin, että pakkosiirtojakin tulee."