Vajaan viikon Wienissä viettänyt Tommi Laine ei ehtinyt reissullaan sen kummemmin Sacher-kahviloihin kuin Praterin huvipuistoonkaan. Aika meni tiukasti palloilusaleissa, maila vain vaihtui kädessä.
Urakointi kannatti. Laine palasi Ouluun kaksi mitalia kaulassaan.
Henkilökohtainen hopeamitali tuli miesten avoimessa B-luokassa, jossa pelaavat maailmanlistalla sijan 30 alapuolella sijoilla 20-200 olevat pelaajat. Laine voitti finaalissa Bulgarian Stiliyan Stankovin. Toinen mitali tuli joukkuekilpailusta, jossa Suomi otti pronssia.
Miesten A-luokan mestaruus tuli myös Suomeen, kun tamperelainen Mikko Kärkkäinen voitti kultaa toisen kerran. Hän oli mestari myös lajin ensimmäisissä MM-kisoissa 2001. Sen jälkeen kullat on kahminut Ruotsin Magnus Eliasson, jonka Kärkkäinen nyt kukisti finaalissa.
Laine kipuaa maailmanlistalla
Tommi Laineen hopea nosti miestä pikahissin tavoin lajin maailmanlistalla.
"Ennen MM-kisoja olin 98:s, nyt sijaluku kohosi hienosti välille 30-40. Olen todella iloinen hopeamitalista. Myös joukkuepronssi maistuu hyvältä", Racketlon Club Uleåborgia edustava Laine myhäili.
Hän oli MM-kisojen suorituksiinsa tyytyväinen vain tenniksessä.
"Pöytätennis, sulkapallo ja squash menivät hieman alakanttiin. Onneksi pystyin tenniksessä ottamaan vastaavasti enemmän pisteitä."
Sijoituksen nouseminen rankinglistalla tarkoittaa parempia lähtöasemia kilpailuissa.
"On melkoinen hyöty, kun pääsee arvontakaavioissa paremmille paikoille: ei heti joudu aivan maailman kärkeä vastaan pelaamaan", Laine sanoi.
Joukkuepronssin Suomi otti värikkäiden vaiheiden jälkeen. Joukkueeseen valittu Katja Turtiainen ei päässyt sairastumisen takia kisamatkalle lainkaan. Varalle nimettiin Susanna Lautala-Näykki, joka kuitenkin sai lennon Wieniin vasta perjantaiksi: kisat alkoivat torstaina.
"Joku keksi, että Wienissä on au-pairina Essi Ahonen, joka hälyytettiin apuun yhteen otteluun ennen Lautala-Näykin tuloa. Muut lajin hän hävisi kylmiltään nollille, mutta otti tenniksessä viisi pistettä, jotka lopulta ratkaisivat pronssin", Laine naureskeli.
Kysymys ei ole siitä, että joukkuekisan taso olisi heikko.
"Meidän onnemme oli, että Kärkkäisen Mikko oli vastustajiaan vastaan niin ylivoimainen, että muilla oli varaa epäonnistua. Mutta tarpeen oli Ahosenkin panos, muuten olisimme joutuneet luovuttamaan yhden kaksinpelin, ja ne pisteet olisivat jääneet saamatta", Tommi Laine kiitteli.
Suomen joukkueessa pelasivat Mikko Kärkkäinen, Pekka Kainulainen, Ismo Rönkkö, Tommi Laine, Martti Valtonen, Essi Ahonen ja Susanna Lautala-Näykki.
