Ulkomaisten matkailijoiden yöpymiset lisääntyivät Suomessa viime vuonna lähes kolme prosenttia edellisestä vuodesta. Suurin osa kasvusta tuli Venäjältä sekä uusista EU-maista, selviää Tilastokeskuksen Matkailutilasto 2006 -julkaisusta. Kaikkiaan ulkomaiset matkailijat laittoivat päänsä tyynyyn Suomen majoitusliikkeissä viime vuonna 4,5 miljoonaa kertaa.
Venäjän ja uusien EU-maiden lisäksi kasvoi Aasiasta tulleiden määrä. Myös intialaisten ja brasilialaisten matkailijoiden määrä kasvoi. Vanhoista EU-maista Suomeen saapuvien määrä jatkoi laskuaan, lukuun ottamatta Ranskaa, Espanjaa ja Itävaltaa.
Matkailun edistämiskeskuksen tutkimuspäällikkö Tom Ylkänen pitää kasvua hyvänä. Pohjoismaisessa vertailussa Suomen kasvulukuihin pääsi ainoastaan Ruotsi.
- Globaalisti matkailu kasvoi viime vuonna viitisen prosenttia. Matkailu ei kasva kauhean nopeasti vanhoissa EU-maissa, koska matkustaminen on jo erittäin korkealla tasolla, Ylkänen kertoo.
Viime vuonna venäläisten yöpymiset lisääntyivät edellisestä vuodesta yli 11 prosenttia. Ylkäsen mukaan kasvuun on syynä monta tekijää, esimerkiksi maan hyvä taloustilanne.
- Suomea on markkinoitu voimakkaasti Venäjällä, ja se näkyy. Välillä se vähän taantui, mutta nyt se on lähtenyt uudestaan käyntiin, Ylkänen sanoo.
Tänä vuonna venäläisten matkailu on kasvanut vielä voimakkaammin. Ylkäsen mukaan kasvua viimevuotisesta on 34 prosenttia tammi-toukokuun aikana.
Myös virolaisten yöpymiset lisääntyivät voimakkaasti. Viime vuonna virolaisia yöpyi Suomessa yli 22 prosenttia enemmän kuin edellisenä vuonna.
Kiinalaisten yöpymiset vähentyivät
Suurin pudotus tapahtui kiinalaisten yöpymisissä. Kiinalaisten määrä väheni kaikkiaan 17 prosenttia.
Osittain pudotukseen on syynä se, että aiemmin kiinalaiset saivat Suomesta viisumin Schengen-sopimukseen kuuluviin maihin. Silloin heidän piti viipyä Suomessa vähintään kaksi päivää. Nyt kiinalaiset saavat viisumin Schengen-maihin vapaammin.
- Nyt kiinalaisten matkailu on todellista matkailua, eikä pakkopullaa. Nyt kiinalaisten matkustus on taas lisääntynyt, Ylkänen sanoo.
Tutkimuksen mukaan Suomen majoitusliikkeissä kirjattiin viime vuonna kaikkiaan 17,3 miljoonaa yöpymistä.
Myös Suomen matkailutulot nousivat viime vuonna 1,8 miljardiin euroon. Kasvua edellisestä vuodesta oli viisi prosenttia.
