Pernarutto on tappanut villejä apinoita Norsunluurannikon sademetsissä, kertoivat saksalaiset tutkijat keskiviikkona. Tutkijoiden mukaan tautia ei olla koskaan aiemmin havaittu seudulla, eikä villien eläimien tiedetä aiemmin sairastuneen pernaruttoon.
Tutkijoiden mukaan apinaepidemiasta saattaa olla vaaraa myös ihmisille.
"Siitä saattaa olla vaaraa ihmisille, koska tässä Afrikan osassa metsästetään usein villieläimiä ruuaksi ja laitonta metsästystä tapahtuu paljon", sanoi virologi Heinz Ellerbrok Berliinin Robert Koch -instituutista.
Tutkijoiden mukaan villieläinten metsästys on köyhien lähes ainoa tulonlähde.
Tauti havaittiin, kun Tain kansallispuistossa simpansseja tutkineet käyttäytymistieteilijät huomasivat, että simpansseja oli kuollut runsaasti yhdeksän kuukauden aikana. Syyksi paljastui pernarutto. Tutkijat eivät vielä tiedä, mistä pernaruttobakteeri on päässyt alueen apinalaumaan.
Pernarutto tarttuu itiöitä hengittämällä, ihossa olevasta haavasta tai saastunutta lihaa syömällä.
