Tiistain alkueräjuoksu paljastaa Kirsi Mykkäselle, onko hänen kunnonajoituksensa osunut toivotusti loppukesään. Kuopion NMKY:tä edustava 28-vuotias Mykkänen on yrittänyt kovalla toukokuun ja kesäkuun harjoitusjaksolla venyttää parhaan vireensä puhkeamista. Se on käynyt välillä hermon päälle.
- Vaatii itseltä paljon, että jaksaa odottaa tulosta, Mykkänen sanoi maanantaina Göteborgissa.
EM-kilpailujen alkuerässä tuon odotuksen on päätyttävä, sillä ilman kauden parasta vauhtia jatkopaikka 400 metrin välieriin ei heltiä. Tällä kaudella parhaimmillaan 52,91:n vauhtia pitänyt Mykkänen juoksee lajin ensimmäisessä alkuerässä ja saa kiriapua muun muassa Venäjän Tatjana Veshkurovalta (kauden tilastoaika 49,99), Britannian Nicola Sandersilta (50,68) ja Kroatian Danijela Grgiciltä (51,91).
- Tavoittelen jatkopaikkaa aikojen perusteella, Mykkänen totesi.
Erän kolme parasta pääsee suoraan finaaliin ja lisäksi jatkoon seulotaan neljä nopeinta juoksijaa neljästä erästä.
Mykkänen joutui erässään kakkosradalle, mikä ei ole neljän sadan metrin juoksussa ainakaan toivepaikka. Hetken harmitus kääntyi jyväskyläläisen mielessä pian positiiviseksi ajatteluksi.
- Näkee ainakin ne muut juoksijat, ja kakkosrata on kuitenkin parempi kuin kahdeksas rata, Mykkänen sanoi,
Mykkänen saa Göteborgissa värisuoran täyteen aikuisten arvokilpailuissa. Ateenan olympialaisissa ja Helsingin MM-kisoissa hänen juoksunsa jäivät yhteen, mutta EM-areenalla hän ei ole vielä kokeillut vauhtiaan.
- Ullevin stadionilta on hyvät muistot, sillä voitin täällä viime vuonna Ruotsi-maaottelun 400 metriä ja kukistin Ruotsin Lena Aruhnin pitkän viestin loppukirissä, Mykkänen muisteli.