Oulun vanhin yhtäjaksoisesti toiminut urheiluseura Oulun Purjehdusseura (OPS) elää ja hengittää virkeästi, mutta ilman eteenpäin suuntautuvaa ajattelua toiminta voisi näivettyä.
"Toiminnan pääpaino on ehdottomasti junioritoiminnan kehittämisessä ja juniorien koulutuksessa, sillä seuran keski-ikä on kovasti ukkoutumaan päin", kertoo OPS:n nykyinen kommodori Sauli Huikuri.
OPS ei halua puskea aalloilla yksin, sillä läheistä yhteistyötä se tekee kahden muun paikallisen purjehdusseuran OTPS:n ja Oulun Merenkävijöiden kanssa.
"Oulussa on edullista opetella purjehduksen alkeet. Esimerkiksi optimistijollan saa käyttöönsä 70 eurolla koko kesäksi", Huikuri ilmoittaa.
Junioritoiminnan lisäksi OPS:n toiminnan peruspilareihin kuuluvat kilpa- ja retkipurjehdus.
Samaan aikaan kun aallot Oulun satamassa ovat liplattaneet yhä useamman aluksen kylkeen, myös huviveneily elää noususuhdannetta.
"Seuraan kuuluu yli 300 jäsentä, jotka seilailevat 140 eri veneen voimin", Huikuri mainitsee.
"Mutta venepaikkojen pula on krooninen. Oulussa on Oulujoki mukaan lukien 800 venepaikkaa, joihin on jatkuva jono. Venepaikkojen määrä on pieni jos vertaamme sitä vaikka Vaasaan, jossa veneille löytyy 2400 paikkaa", Huikuri toteaa.
Huikurin mielestä Oulun kaupunki voisi tulla venepaikkojen lisärakentamisessa vastaan.
"Emmehän me seurana voi alkaa ruopata jostain lisää tilaa."
Silloin tällöin iltapäivälehdet kirkuvat suuria otsikoita huviveneilijöiden törttöilyistä, karilleajoista ja jopa ihmishenkiäkin vaatineista tapauksista.
"En tiedä yhtäkään tapausta, jossa meidän seuran jäsen olisi ikinä toiminut merellä väärin. Vaikkakaan en kannatakaan pakollista ajokorttia, voin vakuuttaa, että kaikki OPS:n jäsenet hallitsevat merimerkit ja merenkulun etiketin", Huikuri painottaa.