Eivät auttaneet adressit eivätkä nyrkin kuvat. Valtion ensi vuoden rahakuoriin on hahmoteltu osoitteet eikä yhdessäkään lue opiskelijat. Lupaavista esityksistä huolimatta hallituksen budjettiesityksessä opintotukea leikataan lähes kahdeksalla miljoonalla eurolla.
Vanha tuttu matemaattinen mahdottomuus on siis ratkaistavana vastakin: 434 euroa ja 31 päivää. Yhtälö, jossa X on yhtä kuin valitusta ja väittelyä, ahdistusta ja avunpyyntöjä. Jokainen opiskelija joutuu keksimään keinot muuttujan ratkaisemiseksi. X voi olla työ, vanhemmat, laina tai kaikki ne ja muutama poppakonsti päälle.
Oulun yliopiston suomen kielen jatko-opiskelija Katja Västieli X:n kanssa seitsemän vuotta. Hän toteaa ratkaisun olevan järjestely ja suunnitelmallisuus.
"Pelkällä tuella elää, mutta todella askeettista elämää. Kaikki yhtään ylimääräinen, kuten elokuvakäynnit ja vaateostokset pitää miettiä hyvin tarkkaa."
Hän kertoo käyneensä töissä lähinnä loma-aikoina ja säästöjen huvettua keplotelleensa välillä pelkän opintotuen varassa. Lainaa hän nosti vain parina lukukautena ylimääräisiin menoihin.
Opiskelija-asunnon parin sadan euron vuokran jälkeen perustuesta käteen jääneellä summalla ei Västin mukaan juuri juhlissa juostu.
"Ruokavalio pysyy suurin piirtein terveellisenä, kun syö yliopistolla päivittäin. Kulkemiseen käytän lähes aina polkupyörää", Västi toteaa.
Toista opiskeluvuottaan samalla laitoksella aloittavan Erika Ryhäsentilillä on tällä hetkellä 30 senttiä.Viime vuonna hän rahoitti opintotuen ja elämän välisen erotuksen osa-aika töillä.
"Grillillä sain tehdä sen verran vuoroja, että pärjäsin ja pystyin silti opiskelemaan. Sellaista työtä on vaikea löytää, yleensä vaaditaan kolme-neljä päivää viikossa", Ryhänen tietää.
Niillä jotka eivät ole ihmelapsia, 20 tunnin työviikko alkaa äkkiä tuntua opiskelutahdissa. Tulorajojen vuoksi loppuvuodesta joutuu ehkä vielä perumaan opintotukea.
"Laina on viimeinen mahdollisuus, jos en saa sopivia töitä. Olisi mukava valmistua ilman velkaa", Ryhänen haaveilee monen muun opiskelijan tavoin.
Kelan tilastojen mukaan lainantakauksen hakeminen on laskenut lamavuosista lähtien. Alkuvuodesta vain vajaa puolet opintotuen hakijoista nosti opintolainaa.
"Onhan se aika omituista matematiikkaa, että työtön saa enemmän kuin opiskelija, koska tämän oletetaan nostavan lainaa. Luulisi, että opiskeluun kannustettaisiin", Katja Västi pohtii.
