Oulun kaupungin esitys Välivainion, Värtön ja Mäntylän koulujen lakkauttamisesta kuohuttaa tunteita. Lopetus tulee koskemaan yhteensä reilua kahtasataa oppilasta.
Erityisesti vanhempien mieliä hämmentää päätöksen ajankohta. "Kouluverkkoselvitys jota on tehty, on valmistumassa vasta vuoden lopussa. Miten voidaan tehdä päätös koulujen lopettamisesta ennen kuin selvitys on valmis", ihmettelee Mäntylän vanhempaintoimikunnan puheenjohtaja Juha Väistö.
Väistön kanssa samoilla linjoilla on kaupunginvaltuutettu Kyösti Oikarinen (kesk.). Oikarinen ihmettelee miksi kouluverkkoratkaisu on tuotu budjetin kylkeen. "Kaupungilla on joka tapauksessa edessään koulu-, terveysasema- ja kulttuurilaitosten verkon tarkastelu ja se, miten nykyisistä rakenteista otetaan enemmän irti. Oletin, että esitykset tulevat kerralla kaupungin päättäjille eikä näin, että kouluverkko on jo ensi vuoden budjetissa", Oikarinen sanoo.
Vuoden koululta suljetaan ovet
Mäntylän koulun vanhemmat aikoivat tehdä kaikkensa, jotta koulu säästyisi lopettamiselta. "Totta kai ymmärrämme, että eletään vaikeita aikoja ja joka puolella joudutaan säästämään, mutta Mäntylän kohdalla puhutaan kokonaisuuden kannalta niin pienistä summista, ettei siinä ole mitään järkeä", Väistö sanoo.
Vanhempainyhdistys pitää käsittämättömänä, että Mäntylän kouluun oltaisiin aikeissa jättää esikouluopetus, mutta lopettaa 1.-2.-luokat. "Koulussa tehtiin vuonna 2007 800 000 euroa maksanut remontti ja nyt sieltä ollaan poistamassa 1.-2.-luokat 45 000 euron vuoksi."
Mäntylän koulu on palkittu viime vuonna vuoden kouluksi ja se on päässyt mukaan Opetushallituksen oppimisympäristöhankkeeseen. "Valintaperusteissa kiiteltiin erityisesti sitä, että Mäntylässä toimii samassa yksikössä tarha, esikoulu sekä ensimmäiset luokat. Tämä on käsittääkseni se suunta, johon nykyään opetuksessa halutaan mennä. On järjetöntä, että kaupunki haluaa lakkauttaa tällaisen esimerkillisen koulun", Väistö puuskahtaa.
Opetustoimi ymmärtää vanhempien huolen
Opetustoimen hallintojohtaja Mika Penttilä ei maalaille vanhemmille ruusuista kuvaa muutoksen mahdollisuudesta. "Tässä on taustalla talouden sopeuttamisohjelma ja kaupunginjohtaja on ottanut lakkauttamiset omaan esitykseensä, joten niillä perusteilla uskon, että esitys menee läpi", Penttilä sanoo.
Lakkauttamisia Penttilä pitää kohtuullisina. "Näiden kanssa pystytään elämään. Täytyy kuitenkin tunnistaa, että laatutaso joiltakin osin heikkenee, kun ei jatkossa päästä siihen aivan lähelle kouluun. Koulumatkat ovat silti edelleen kohtuuden päässä ja ne ovat turvallisia."
Penttilän mielestä koulujen lakkauttamisessa ollaan vakavien asioiden äärellä. "Emme väheksy sitä tunnetta, mikä vanhemmilla on, mutta kuten sanottu, taloustilanne on tämä ja tämän mukaan on sitten jouduttu menemään."
Oikarisen mielestä tyhjeneville tiloille täytyy löytää järkevää käyttöä. "Värtön koululle esitettiin, että vapautuvat luokat otetaan varhaiskasvatuksen väistötiloiksi. Mietityttää, ollaanko varmoja, että Värtön alueelta löytyy yli sata päiväkoti-ikäistä. Pahimmassa tapauksessa lapsia kuljetetaan autolla muualta koululle, joka sijaitsee keskellä asutusaluetta ja on ahdas. Näin ollen alue ruuhkautuisi pahoin päivittäin."