SDP:n puheenjohtaja, puhemies Paavo Lipponen patistaa puolueen nuoria kansanedustajia vahvistamaan asiantuntemusta erityisesti kansainvälisessä politiikassa. "Meillä on kaiken kaikkiaan politiikassa - mutta erityisesti kansainvälisessä politiikassa - parantamisen varaa. Se vaatii harrastusta."
"Olen sanonut nuorille, että kun esiintyy, niin olisi hyvä osata jotakin. Puolue kaipaa valtakunnan tason asiantuntijoita, jotka keskittyvät johonkin asiaan hyvin sen sijaan, että he esiintyvät yleisenä päsmärinä", Lipponen tähdentää Kalevan haastattelussa.
Lipponen on myös huolissaan ministereiden panoksesta EU-politiikassa. "Laajentunut EU vaatii aktiivisuutta entistä enemmän, joten hallitus ja ministerit joutuvat laittamaan entistä enemmän aikaa EU-asioihin. Tämä on tällä hetkellä jonkinmoinen ongelma", Lipponen luonnehtii.
Lipponen korostaa, että pieneltä maalta edellytetään unionissa vielä suurempaa aktiivisuutta. Hän kysyykin, onko Suomessa siihen resursseja riittävästi? "Meillä on hyvä virkamieskoneisto, mutta ministerit joutuvat koville."
SDP:n nuorten naiskansanedustajien kritiikin kohteena kesällä ollut Lipponen lupaa paljastaa kantansa puheenjohtajakysymykseen hyvissä ajoin ennen ensi kesän SDP:n puoluekokousta. Hän kertoo kantansa aiemmin kuin Kalevi Sorsa, joka aikanaan ilmoitti luopuvansa puheenjohtajan paikasta kuukautta ennen kokousta vappuna 1997.
Lipponen kertoo ottaneensa vakavasti puheet siitä, että SDP:n johdossa ei ole aina asioita käsitelty valmisteluvaiheessa. "Minun pitää kuunnella kritiikkiä", Lipponen toteaa nöyrästi.