Olympiakultaa Ateenassa puolustavan Thomas Johansonin ja hänen gastinsa Jukka Piiraisen vauhti purjehduksen 49er-luokassa kiihtyy. Keskiviikkona suomalaispari ehti sijoille 7, 2 ja 9. Edellisen päivän 14. tila vaihtui kokonaiskilpailun kuudenteen sijaan.
Johanson/Piirainen oli myös keskiviikon lähtöjen sijapisteet yhteen laskien päivän kuudenneksi paras pari. Ykkönen oli saksalaisduo Marcus Bayr/Max Groy, joka on suomalaisille tuttu pari. Kokonaiskilpailua neljän lähdön jälkeen johtavia saksalaisia valmentaa australialainen Emmett Lazich, joka hoiti Sydneyssä 2000 olympiakultaa voittaneen parin Johanson/Jyrki Järvi valmennuksen.
- Hauska yhteensattuma on sekin, että saksalaisilla on täällä veneessään sama masto, joka meillä Jyrkin kanssa oli käytössä Sydneyssä neljä vuotta sitten, Johanson kertoi.
Omasta purjehduksestaan suomalaiset eivät keskiviikkona paljon huomauttamisen aihetta löytäneet.
- Sijoitukset ja suoritukset kohenivat, kun tuli normaalimmat tuuliolot. Päivän viimeisessä lähdössä olimme vastatuuliosuudella toisena, mutta purjeemme olivat hieman liikaa kevyen tuulen trimmissä.
Päivän toisessa lähdössä Johanson ja Piirainen ajoivat takaa Saksan Bayr/Goyta, mutta lähtövoitto jäi vielä odottamaan vuoroaan. Bayr/Goy voitti suomalaiset 14 sekunnilla.
- Ero oli selkeä. Tosin tavoitimme saksalaisia loppuosuudella, Piirainen sanoi.
Suomalaisten avauslähdön sijoitus (15:s) parani tiistai-iltana tuomariston päätöksellä yhden pykälän. Jury hylkäsi lähdön voittaneen puolalaisparin Marcin Cjakowski/Krzysztof Kierkowski.
Koska maanantain lähdöt jäivät kovan tuulen takia purjehtimatta, Johansonin ja Piiraisen urakka jatkuu kilpailuradalla myös alun perin vapaapäiväksi suunniteltuna torstaina. Ohjelmassa ovat maanantailta rästissä olevat kaksi lähtöä. Luokassa on määrä purjehtia 16 lähtöä.
Suomalainen kaipaa lähtöihin terävyyttä
Laser-luokassa Roope Suomalainen alkaa vakiinnuttaa itsensä kymppikärjen tuntumaan. Hän purjehti keskiviikkona sijat 10 ja 12.
Päivän ensimmäisessä lähdössä Suomalainen purjehti ensimmäisellä ja toisella kääntömerkillä neljäntenä, mutta reitinvalinnat eivät myöhemmillä osuuksilla onnistuneet aivan nappiin. Toisessa lähdössä Suomalaisen toiveet huippusijoituksesta hautautuivat jo lähtötilanteessa. Hän taisteli itsensä 31. tilalta maalissa 12:nneksi.
- Lähdöt ovat sujuneet paremmin kuin ensimmäisinä kilpailupäivinä, mutta eivät vielä tarpeeksi hyvin, yhteispisteissä 14:ntenä oleva Suomalainen tuumi. Hänen kokonaissijoituksensa nousi tiistaista kahdella, kun yhteispisteistä raakkautui pois avauspäivän 35. tila.
Keskiviikon lähtövoitot menivät Itävallan Andreas Geritzerille ja Slovenian Vasilj Zbogarille. Suomalaisenkin kanssa harjoitellut Geritzer nousi kokonaiskilpailun kärkeen ohi olympiavoittajan ja seitsenkertaisen maailmanmestarin, Brasilian Robert Scheidtin.
