Ruotsin vaalitaistelua ei käydä yksinomaan televisioiden suurissa vaalikeskusteluissa ja -tenteissä. Vaalitaistelu värittää myös kaupunkien katu- ja torielämää. Parin tunnin iltapäiväkävelyllä Tukholman keskustassa kohtaa helposti useita nimekkäitä politiikkoja. Kansa ja poliitikot tapaavat toisensa vaalituvilla. Ruotsalaisten vaalituvat muistuttavat suomalaista saunamökkiä: ovi, pari ikkunaa ja harjakatto. Odenplanin aukiolle on noussut tällaisten vaalimökkien kylä. Viisi vaalitupaa rinta rinnan, ja jokaisen luona käy pikku kuhina.
-- Näin päivällä täällä käy paljon nuorisoa ja koululaisia. Illalla poikkeavat työmatkalla olevat. Joka päivä meillä on tunnettuja poliitikkoja puhumassa. Illansuussa täällä käy meidän puolustusministeri Leni Björklund, vaalituvassa päivystävät Barbro Gåije ja Thorbjörn Sundblad kertovat.
-- Me sosiaalidemokraatit ollaan hyviä vaalien loppukirissä, ja meillä on Tukholmassa viitisenkymmentä vaalitupaa, paljon enemmän kuin viime vaaleissa, Gåije kertoo ja jakelee tuvassa poikkeaville ihmisille äänestyskuponkeja ja vaaliesitteitä.
Syksy antaa vaalitaistoon sykettä
Muutaman askeleen päässä ovat vasemmistopuolueen, ympäristöpuolueen, kansanpuolueen ja maltillisen kokoomuksen vaalituvat. Pieniä koululaisryhmiä poikkeilee tupiin ja tulee ulos vaaliesitteiden kanssa. Tupien päivystäjät näyttävät olevan eläkeläisporukkaa järjestään.
-- No eihän nuoret ehdi kun ne ovat päivät töissä. Mutta on hienoa, kun koululaiset ovat kiinnostuneita vaaleista, kokoomuksen vaalitupaa hoiteleva Lennart Larsson kertoo.
Iltapäivän mittaan tuvalla olisi voinut tavata muun muassa valtiopäiväedustaja Lena Adelsohnin, entisen puoluejohtajan rouvan.
-- Minusta on mukava osallistua vaalityöhön.Tässä tapaa paljon ihmisiä, ja tällä kertaa vaaleista näyttää tulevan erittäin jännittävät ja tasaiset, Larsson tuumii ja toteaa vielä, että Ruotsin vaalitaistoon antaa sykettä sekin, että se käydään loppukesästä ja alkusyksystä eikä talvella lumisohjossa.
Åhlénsin kulmalla mökkien suma
Åhlénsin tavaratalon kulmalla ja Sergelin torin reunalla on vaalimökkien suma. Edustettuina ovat kaikki seitsemän valtiopäiväpuoluetta ja lisäksi kesäkuun lista, paikallinen Stockholmspartiet ja ryhmittymä, joka haluaa, että Ruotsi eroaisi EU:sta. EI EU:lle -paperiin näkyy kertyvän allekirjoituksia hyvään tahtiin. Vasemmistopuolueen tuvalla viritellään mikrofoneja. Valtiopäiväedustaja Kalle Larssonin on määrä kohta poiketa vaalituvalla. Naapurituvan edustalla päivystää Mirja Särkiniemi, joka on Tukholman sosiaalidemokraattien ykkösnimiä kunnanvaltuustovaaleissa.
-- Minulle on syntynyt semmoinen tuntu, että Tukholmassa valta pysyy vasemmalla. Varsinkin kun tuosta fiaskoksi arvellusta ruuhkamaksusta tulikin täysi menestys, Särkiniemi kertoo.
Vaalijulisteiden suhteen Ruotsissa ollaan kovin vapaamielisiä. Kunnallisia tasapuolisia vaalimainostelineitä ei tunneta vaan voimiensa mukaan puolueet valtaavat hyviä paikkoja ja tapetoivat ne omilla mainoksillaan. Tukholmassa vaalimainoksia on kiinnitetty kaikkiin mahdollisiin kaiteisiin, pylväisiin ja jopa liikennemerkkeihin. Suuret puolueet kokoomus ja sosiaalidemokraatit ovat ostaneet melkoisesti mainostilaa myös metroasemilta ja katujen mainostorneista.